今天，各種機(jī)械復(fù)制的圖像，如：圖片、畫冊、廣告、電影、電視、電腦等各類傳播文化制造的靜態(tài)或活動(dòng)圖像充斥著我們的生活空間，構(gòu)成了我們今日的生活景觀，影響著我們的經(jīng)驗(yàn)和意識(shí)。

當(dāng)代著名后現(xiàn)代文化理論家詹姆遜敏銳地感受到當(dāng)代文化的視覺轉(zhuǎn)向?qū)ΜF(xiàn)實(shí)的深刻影響。他在《后現(xiàn)代主義文化理論》中指出，在一個(gè)圖像復(fù)制繁衍的世界里，當(dāng)代社會(huì)本質(zhì)上已經(jīng)是一個(gè)“虛擬社會(huì)”，“類像”、“擬像”、“仿真”已成為人們社會(huì)經(jīng)驗(yàn)的主要決定因素?！霸谖覀冞@個(gè)時(shí)代，技術(shù)與傳媒正承擔(dān)著認(rèn)識(shí)論的功能。”我們與其說由圖像構(gòu)成的世界，已經(jīng)完全改變了傳統(tǒng)意義上人與世界的關(guān)系，不如說它已經(jīng)從根本上改變了現(xiàn)實(shí)世界本身，圖像所構(gòu)成的新的視覺空間，形成了人們?nèi)碌囊曈X經(jīng)驗(yàn)，幾乎徹底改變了人們傳統(tǒng)的觀看哲學(xué)和觀看方式，文化上的視覺轉(zhuǎn)向給我們帶來了歷史性的文化震蕩。

當(dāng)代文化的視覺轉(zhuǎn)向從根本上動(dòng)搖了千百年來繪畫賴以存在和發(fā)展的根基。從藝術(shù)史的角度來看，當(dāng)代文化的視覺轉(zhuǎn)向?qū)L畫的影響和改變是巨大而深遠(yuǎn)的。

西方現(xiàn)代藝術(shù)自20世紀(jì)初登上歷史舞臺(tái)以來，就與攝影相互伴隨而發(fā)展，在許許多多美術(shù)運(yùn)動(dòng)發(fā)展的同時(shí)，總是在吸收著攝影的元素進(jìn)行創(chuàng)作，不斷地震撼和改變著人們的視覺經(jīng)驗(yàn)。另外西方當(dāng)代藝術(shù)的一個(gè)主要特征就在于它們的實(shí)驗(yàn)性，就繪畫而言則是在多方位和多層次上自由地實(shí)驗(yàn)各種各樣的觀念和材料運(yùn)用的可能性，而攝影作為一種視覺語言的方式，被不斷地進(jìn)行利用。

照相寫實(shí)主義藝術(shù)家們不僅僅是把照相機(jī)作為一個(gè)工具，而是徹底投向它的懷抱。照相寫實(shí)主義藝術(shù)家們只是忠實(shí)地臨摹照片，而這種臨摹作品也就是他們的“創(chuàng)作”。依據(jù)相片描繪肖像畫這種畫法由來已久。而照相寫實(shí)主義卻與以前的畫家不同，如克洛斯的肖像繪畫，他往往將一幅相片放大成為巨幅油畫。他選取極其精密清晰的相片，放大為一幅油畫后，臉上的皮膚紋理，胡碴、雀斑等都一一逼真描繪，頭像顯得既精密又充實(shí)，勝過了松散空虛的放大照片。大部分照相寫實(shí)主義畫家喜愛的題材不是人物形象和自然景色，而是目迷五色、繁華富麗的城市風(fēng)光以及制作精細(xì)、燦燦發(fā)光的現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，因?yàn)樗鼈儾粌H僅是現(xiàn)代都市生活的一種象征，也體現(xiàn)著西方現(xiàn)代人的審美趣味。一輛摩托車上精巧的結(jié)構(gòu)，那些鍍鉻的金屬零件上的光澤，畫家比一般人更加欣賞得心醉神迷。依據(jù)一幅彩色照片一絲不茍的描繪，才能滿足他們的審美要求和創(chuàng)作欲望。在這一幅幅繪畫后面還隱藏著人們的占有欲，在他們看來圖片與實(shí)物等同，它是信息時(shí)代的產(chǎn)物。