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童乃壽《黃山西海群峰煙云攬勝》
有悠久傳統(tǒng)的中國畫，在社會變革中如何繼承與如何向前拓展，一直是困擾藝術(shù)家們的課題。繼承與創(chuàng)新是辯證統(tǒng)一的關(guān)系，是彼此聯(lián)系、相互影響的。不學(xué)習(xí)和繼承前人的創(chuàng)造經(jīng)驗，就談不上有傳承和拓展。同樣，如果只滿足于學(xué)習(xí)前人的創(chuàng)造，而不追求有新的貢獻，那么傳承也就變成了一句空話。兩千多年以來，中國畫傳統(tǒng)之所以連綿不斷，隨著時代潮流的變化，不斷向前延伸和推進，就是在傳承與革新問題上有不少自覺追求的藝術(shù)家們，他們深諳藝術(shù)創(chuàng)造的規(guī)律和原理，運用自己的才智和勤奮辯證地處理兩者之間的關(guān)系，不斷為中國畫藝術(shù)注入新的活力。
綜觀藝術(shù)史，凡是有卓越成就的大家，都虔誠于前輩大師們的藝術(shù)經(jīng)驗，又忠實于客觀自然，并勤于藝術(shù)實踐。確實，中國繪畫史上仍然不時出現(xiàn)兩種情況，一種是泥古不化，死守舊本，被前人的創(chuàng)造所束縛，不求上進。如郭熙、郭思批評北宋后期山水畫壇“今齊魯之士，惟摹營丘，關(guān)陜之士，惟摹范寬，一己之學(xué)，尤為蹈襲，況齊魯關(guān)陜，幅員數(shù)千里，州州縣縣，人人作之哉？專門之學(xué)，自古為病，正謂出于一律。”（《林泉高致》）。另一種是棄優(yōu)秀傳統(tǒng)于不顧，片面地以西方藝術(shù)造型來“改造”國畫，致使民族虛無主義在一代人中蔓延，如上世紀(jì)50-60年代中國畫遭遇的困境。
練習(xí)和掌握繪畫方法，必須學(xué)習(xí)古人，乃是中外普遍原理。不過，中國畫是非常程式化的藝術(shù)，筆墨、布局、空間處理等皆有較為嚴(yán)格的規(guī)范，初學(xué)者更須從研習(xí)前人典范作品起步，而不是像西畫那樣從寫生開始練習(xí)。這就是前人所說的：“凡畫入門，必須名家指點，令理路大通，然后不妨各成一家，甚而有青出于藍(lán)，未可知者。”（明·唐志契《繪事微言》）畫史上真正能做到在學(xué)古人的基礎(chǔ)上又有所創(chuàng)新、呈現(xiàn)與他人不同面目所謂“具古以化”的人，還必須有這樣的品格和膽識，那就是有堅定的藝術(shù)追求，不為時下的潮流所動，通過勤奮勞動和體悟，以開辟出借古以開今的新途徑。
最近讀到童乃壽的中國畫作品，很高興看到他在處理承繼傳統(tǒng)與革新問題上，有清晰的思考和見解，有扎實的追求目標(biāo)，取得了值得關(guān)注和贊賞的杰出成果。尤其需要指出的是，在幾十年的藝術(shù)歷程中，在許多時候他是逆流而上。他是在60-70年代民族繪畫虛無思潮盛行時學(xué)習(xí)傳統(tǒng)中國畫的，與當(dāng)時美術(shù)院校以寫生素描練習(xí)作為訓(xùn)練的手段不同，他從臨摹前人作品，從摹仿芥子園畫譜入手。在掌握了傳統(tǒng)國畫的基本技巧之后，他開始注重向大自然學(xué)習(xí)，練習(xí)寫生，并廣泛研習(xí)各家各派作品，涉獵畫史畫理，沿著“師法古人，師法自然”的道路前行，探索與自己個性契合的藝術(shù)面貌。他不理會80年代中期畫壇刮起的中國畫無用論的言論，也對90年代中期黃賓虹筆墨熱有所保留，雖然他本人深受新安畫派影響，也十分熱愛黃賓虹渾厚華滋、深具傳統(tǒng)文化精神的筆墨。但他認(rèn)為，筆墨應(yīng)為繪畫作品的意境創(chuàng)造服務(wù)，也應(yīng)有個性特點，單純地沿用黃賓虹筆墨符號，而沒有承載文化內(nèi)容和傳達個人體驗，是襲其表皮，拋棄了它的實質(zhì)。
童乃壽的啟蒙老師是有國畫造詣的海派畫家孔小瑜和新安畫派畫家童雪鴻、張君逸先生，他的研習(xí)是從1959年開始的。70年代，他有與方濟眾、應(yīng)野平先生交往較多，受到他們的教誨與指點。在學(xué)習(xí)古人和師輩的藝術(shù)經(jīng)驗時，他當(dāng)然注意研究他們的筆墨、布局和構(gòu)圖技巧，但更重要的是領(lǐng)會他們的創(chuàng)造精神和創(chuàng)新勇氣。學(xué)別人而不似別人，發(fā)現(xiàn)和尋找到自己的個性，是他一直孜孜以求的。著名藝術(shù)理論家郭因先生曾在他評論童乃壽山水作品的一篇文章中，介紹了這樣一個事例，說明這位畫家是如何地好學(xué)，是如何在心底里燃燒著創(chuàng)新激情的。80年代，童乃壽在聽了郭因的一次繪畫美學(xué)講座之后，把對他觸動最大的一段文字用宣紙書寫并裝裱起來，作為他的座右銘。這段話是：“藝術(shù)家應(yīng)有強烈的氣質(zhì)，帶著好奇心，冒著一切風(fēng)險，去推翻一切陳舊的偏見，運用與眾不同的技巧去表現(xiàn)獨特的自我藝術(shù)感知”。顯然，這幾十年來，他一直在追求這一藝術(shù)理想，在探求創(chuàng)新之路。童乃壽山水畫創(chuàng)作的獨特之處，在于他堅持傳統(tǒng)中國畫的寫意精神和意象造型的觀念，兼重丘壑、筆墨和意境。重丘壑，反映在他注重對客觀自然的觀察和體驗，從自然山水中獲得體悟和靈感，寫胸中自然。他的足跡遍及祖國名山大川，但他最愛寫家鄉(xiāng)山水，最愛寫黃山景勝。他創(chuàng)作的許多以黃山為題材的大幅山水畫，感情真摯，氣勢雄偉，筆墨渾厚而洗練。其中《黃山煙云攬勝圖》尤為引人關(guān)注。他以黃山為師，作品既不是實景的描寫，也不是前輩畫家們作品的翻版。他發(fā)揮自己的想象力，寫山峰之險，瀑布之奇，云霧繚繞之幻境。他用雄健而細(xì)致的筆墨，用點擦皴染寫山石、樹木、水流與云氣，各顯其特有的力和美。畫面濃淡、虛實、奇正、方圓、黑白相互穿插、轉(zhuǎn)換，富有節(jié)奏與韻律。他的許多寫生作品，都是寫景寫情，借景抒情，力求情景交融，根據(jù)客觀對象運用筆墨，創(chuàng)作路子很寬。他的畫很有整體感，注重表現(xiàn)遠(yuǎn)觀的勢和近觀的質(zhì)，是耐看的，是經(jīng)得起品評的。
童乃壽雖年過古稀，但仍勤奮耕耘于藝術(shù)園地。他正運用自己積累的豐富生活閱歷和藝術(shù)經(jīng)驗，醞釀新的構(gòu)思，創(chuàng)造新的山水天地，為中國山水畫的繁榮，做出更大的貢獻。
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