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《自畫像》約 1799年油畫，畫布

透納不喜歡讓人給自己畫像是出了名的。他知道，即便自己年輕的時候，許多同輩都認為他面相粗糙，與其富有詩意的作品大相徑庭。這也讓他對自己的肖像畫感覺更加別扭了。所以，值得關(guān)注的倒是，他竟給自己畫了這張肖像，這也是透納為數(shù)不多的人物畫之一。

這幅肖像表現(xiàn)了一個沉穩(wěn)鎮(zhèn)定的青年在黑暗的背景中自信地看著觀眾。畫中透納那雙明亮而專注的眼睛深陷額下，光線從上面直接射下，在他的眼部投下了淺淺的陰影。光也照亮了他的頭發(fā)。這個精心梳理過的新潮發(fā)型很可能是透納父親的杰作，他父親是一位理發(fā)師。透納的著裝也暗示了對于時尚的追求，如胸前領(lǐng)帶就采用了當(dāng)時極講究的時尚打法。畫中這些元素也許是受了約翰?奧佩差不多同一時間為他從前的合作者托馬斯?格爾丁（1775～18020）所作的一幅肖像畫的影響（現(xiàn)藏于倫敦的國家肖像博物館）。兩幅畫幾乎采用了同樣的尺幅，而且都將對象放置在深色背景中以突出臉部的特征。

學(xué)者們推測，這幅畫可能作于1799年，此時年僅24歲的他在1799年11月4日當(dāng)選為皇家美術(shù)學(xué)院候補會員(ARA)。另一種可能性是這幅畫作于兩年之后，即1802年2月10日（在27歲生日前不久）他正式成為皇家美術(shù)學(xué)院最年輕會員的時候。然而前一種可能性更大，而且與透納從科芬園的家搬到哈利街住所的時間相吻合，這是一處剛開發(fā)的富人區(qū)。