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“潑水節(jié)”壁畫：在“秘密”中繪成
首都機(jī)場航站樓是文革后北京最重要的工程。機(jī)場壁畫的任務(wù)主要交由工藝美院，由張仃主持。我在美院上學(xué)的時(shí)候，張仃就很關(guān)注我的畫。他對我這個(gè)學(xué)油畫的學(xué)生醉心于白描很吃驚，我們之間產(chǎn)生一種藝術(shù)上相知的親切感，所以想到邀我加入。
在云南的寫生恰好為我創(chuàng)作機(jī)場壁畫提供了素材。我選擇了傣族最具代表性的“潑水節(jié)”。“潑水節(jié)”的傳說很有趣：據(jù)說在很久以前，有個(gè)惡魔統(tǒng)治著傣族人的地方，可以隨意抓走年輕漂亮的傣族姑娘作妾。沒有人能制服它。惡魔只有一個(gè)弱點(diǎn)，只有用它自己的頭發(fā)才能割下它的頭，他最小的妾十分勇敢，灌醉惡魔，割下了他的腦袋。但是，惡魔的腦袋不能亂扔。否則，還會長成一個(gè)新的惡魔。于是，與小姑娘一同殺死惡魔的姐妹們一天天輪流把惡魔的頭顱抱在懷中看守。天上一天，地上一年，傣族人每年用水清洗她們被魔鬼骯臟的頭顱玷污的身體。
這就是潑水節(jié)。我的畫作其實(shí)就是表現(xiàn)這個(gè)傳說。可是，要畫沐浴的場景，人是不能穿著衣服的。為了通過審查，我在草稿上一直多畫了條線，這樣看上去就成了穿著衣服的。在壁畫就要完成的時(shí)候，我偷偷把線去掉，完成了裸女。等發(fā)現(xiàn)了，也已經(jīng)沒辦法了。
記得當(dāng)年的李瑞環(huán)是總指揮，壁畫的事歸他管，他化解了一些頭頭兒們因畫中有幾個(gè)裸體怕出事的緊張心態(tài)，他說等小平同志看了再說，小平同志看了說道，“我看可以”。就這樣《潑水節(jié)》展出了。
機(jī)場壁畫問世后，引起巨大反響。首都機(jī)場門前的廣場上停滿了載客前來參觀的大巴，人們擁進(jìn)裸女人體壁畫所在的餐廳，迫不及待地一睹究竟。來看壁畫的上到將軍，下到普通百姓，我們每天應(yīng)接不暇。在文代會上，人們給機(jī)場壁畫很高的評價(jià)，將它與董希文的《開國大典》并稱為建國后最重要的美術(shù)創(chuàng)作成果。
“潑水節(jié)”在宣傳中成了改革開放的標(biāo)志。這么大的影響是我所始料不及的。隨后，中央美院成立了壁畫系，我轉(zhuǎn)入壁畫系任教，當(dāng)時(shí)，我感到，藝術(shù)的春天真的來了。機(jī)場壁畫掀起了一場不可阻擋的壁畫運(yùn)動(dòng)。但誰也沒想到，有人開始拿機(jī)場壁畫做文章。
節(jié)外生枝：裸女穿上透明紗衣
壁畫文章越做越大，終于演變成政治問題。一位美協(xié)領(lǐng)導(dǎo)多次提出撤掉“潑水節(jié)”。但在美協(xié)一把手江豐及許多領(lǐng)導(dǎo)的反對下，“潑水節(jié)”終于艱難地保存了下來。
但是，為平息矛盾，三個(gè)裸女的身前竟被蒙上一層薄薄的紗衣。參觀的人們可以透過紗衣看到裸女，也可以掀開紗衣一窺究竟。最后用木板將有人體的這部分封死了。
在這種情況下，壁畫創(chuàng)作受到很大影響。連一個(gè)普通的科長都可以干預(yù)藝術(shù)家的創(chuàng)作自由，藝術(shù)家們只好創(chuàng)作些相安無事的作品，藝術(shù)創(chuàng)作重新變得平庸流俗，壁畫運(yùn)動(dòng)后繼乏力，很快為“市場”
所收編。因?yàn)榕聯(lián)?zé)任，沒有人敢叫我去做壁畫。我基本處在無事可做的狀態(tài)中。后來，連江豐都因?yàn)檫@件事受到?jīng)_擊，我有些萬念俱灰。
1982年，8月，我應(yīng)邀訪美，同時(shí)接受幾所大學(xué)邀請做訪問藝術(shù)家，時(shí)間會比較充裕。同時(shí)，我想充充電，思考一些根本問題。我?guī)е鴱?qiáng)烈的失望心情離開了中國。
在我出國后不久，機(jī)場壁畫前立起一堵三合板做的假墻封住浴女畫面。1990年，我哥哥袁運(yùn)甫帶領(lǐng)一群工人為機(jī)場壁畫涂進(jìn)口的保護(hù)液。遇到假墻工人覺得麻煩，也沒請示誰就把墻拆了。裸女就這樣重見天日，她的色彩顯得比周圍壁畫的色彩都要新。這真是一個(gè)非常中國式的結(jié)局啊。2002年，機(jī)場航站樓裝修，許多媒體關(guān)注機(jī)場壁畫的命運(yùn)，呼吁留住機(jī)場壁畫，但并沒得到機(jī)場呼應(yīng)。我一直以為壁畫就這樣被拆掉了，誰知，航站樓裝修后，壁畫還是保存了下來。但令人哭笑不得的是，因?yàn)榈蹴數(shù)木壒剩瑵娝?jié)的頂部被蓋住了50公分。張仃的壁畫前則安了個(gè)大影壁。袁運(yùn)甫的壁畫前巨大S型的隔間，擋住近三分之一的畫面。機(jī)場壁畫完全成了一次裝修的犧牲品。如今看來，機(jī)場壁畫就像20世紀(jì)80年代以后中國各時(shí)期的鏡子，折射著文化的尷尬處境，它的命運(yùn)令人啼笑皆非。
口述：袁運(yùn)生（中央美術(shù)學(xué)院油畫系第四畫室主任）