作為一棟利用科技充分提高建筑能源利用效率的建筑，自由大學圖書館可謂福斯特建筑師事務(wù)所多年來投入生態(tài)建筑研究與實驗的心血結(jié)晶。

這個被稱之為“大腦”的圖書館坐落于柏林自由大學（Free University）校園的中心地帶。有趣的是，新建筑并非位于一片開闊地，而是被限定在由一組格狀庭院中，四周均被建于40多年前的廊道和建筑圍繞。自2005年9月正式啟用以來，這座建筑作為自由大學校園改造中最突出的一部分便備受關(guān)注。說它的外形像水滴也好，頭蓋骨也好，福斯特建筑師事務(wù)所（Foster and Partners）最初的設(shè)計實際是一棟四方的直角型建筑，只是由于場所和環(huán)境高度的限制，才最終采用了現(xiàn)在所看到的穹頂結(jié)構(gòu)。“大腦”的外號只不過是一個討巧的宣傳口號。而這樣的曲線造型和網(wǎng)狀鋼架結(jié)構(gòu)很容易讓我們感到是諾曼.福斯特近年來一系列作品的延續(xù)，例如倫敦議會大廳（Greater London Assembly），和外號為腌黃瓜”（Gherkin）的St Mary Axe大廈。同樣，作為一棟利用科技充分提高建筑能源利用效率的建筑，自由大學圖書館可謂福斯特建筑師事務(wù)所多年來投入生態(tài)建筑研究與實驗的心血結(jié)晶。

建筑表皮采用雙層外殼結(jié)構(gòu)：外層用不透明鋁板和透明玻璃面板交替覆蓋，并透過鋁板的開合調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度和空氣品質(zhì)；內(nèi)層半透明的玻璃纖維膜層如同擴散板，可以使光線均勻擴散開來。此外，雙層外殼之間的支撐結(jié)構(gòu)均被漆成耀眼的黃色，增加建筑在色彩上的表現(xiàn)力。在輕型玻璃鋼結(jié)構(gòu)穹頂下，建筑師設(shè)計了一套厚重的混凝土構(gòu)造系統(tǒng)，除了作為結(jié)構(gòu)支撐，還具備熱儲存功能。柏林氣候多變，建筑可以通過流動于其內(nèi)部管線的水流來加熱或冷卻，以及配合雙層外殼的面板開合調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度。因此，在一年中近6成的時間里，圖書館可以完全實現(xiàn)自然通風，加之良好的天然光采光，使其比同類型建筑節(jié)省了近35%的能源消耗。

新圖書館將原本散落于校園各處的11個院級圖書館和借閱室容納進來，整合為一個大型圖書館，館藏約70萬冊。盡管傳統(tǒng)閱讀方式在信息時代受到了巨大的沖擊，對一所大學而言，圖書館的重要性是顯而易見的。我們都有這樣的經(jīng)歷，拿著教授在課堂上所列的書單，迅速地在圖書館查找到相應(yīng)的書籍，然后在午后的圖書館泡上半天的時光。圖書館擔當起了教會人們?nèi)绾潍@取信息的職能。你可以在書店、咖啡館、公園、家中任何一個地方閱讀，但你只能在圖書館學會如何檢索并挑選自己需要的信息。從這一點上來說，圖書館空間的社會教育意義是其他功能空間無法取代的。

如同任何一個好的圖書館設(shè)計，建筑師從一開始就力求功能的完整體現(xiàn)。作為一所大學的信息知識中心，圖書館的建筑設(shè)計有著很強的功能性和目的性：強大的藏書功能，便捷的藏、閱、借管理及服務(wù)系統(tǒng)，當然還有幽靜的環(huán)境和濃厚的閱讀氛圍，這些都是在圖書館設(shè)計中需要重點考慮的問題。與傳統(tǒng)圖書館建筑不同，現(xiàn)代圖書館更加要求其空間設(shè)計的靈活性，對大開間立體建筑空間中書架排列、座位布置、讀者流線及業(yè)務(wù)流程等方面都要求達到最經(jīng)濟、高效和合理。