慶生會(huì)當(dāng)天，客人從中午開始陸續(xù)抵達(dá)，到了傍晚，屋里屋外聚集了大約一百多人，有的還擠到后院或街道上。被邀請的人各式各樣——有富商，也有我們的面包師、裁縫、鞋匠、藥劑師。鄰居都來了，還有主人的母親與妹妹，以及瑪莉亞·辛的表親。畫家們也來了，還有其他公會(huì)的成員，還有凡李維歐，凡路易文和他太太也在這里。

甚至連彼特老爹也來了，他換掉他沾血的圍裙，穿著干凈的衣服。當(dāng)我端著一壺香甜酒經(jīng)過他身邊時(shí)，他微笑著對我點(diǎn)點(diǎn)頭。“哎，葛麗葉，”我倒酒給他的時(shí)候他說，“我可以整個(gè)晚上和你在一起，我兒子一定會(huì)吃醋。”

“我想不會(huì)。”我含糊地說，非常尷尬，只好趕緊抽身離開他。

卡薩琳娜是眾人目光的焦點(diǎn)，她身穿一件綠色的綢緞禮服，腰部的地方配合她尚未縮小的肚子，作了一點(diǎn)修改。衣服外面，她披著凡路易文太太在畫圖時(shí)穿的那件貂皮滾邊的黃色罩袍。看到它圍在另一個(gè)女人的肩膀上，感覺很奇怪，我不喜歡她穿這件衣服，盡管這當(dāng)然應(yīng)該由她來穿。她還戴上了珍珠項(xiàng)鏈及耳環(huán)，把金色的鬈發(fā)梳得漂漂亮亮。她已經(jīng)很快地從生產(chǎn)的疲累恢復(fù)過來，身體卸下了幾個(gè)月來的重?fù)?dān)，整個(gè)人容光煥發(fā)，輕盈地在每個(gè)房間來回穿梭，喝酒、與客人說笑、點(diǎn)蠟燭、吩咐食物、聚集人群。只有當(dāng)奶媽在喂法蘭西斯的時(shí)候她才停下來，小題大做地哄了他一番。

主人則安靜得多。大部分的時(shí)間，他都待在大廳的一角和凡李維歐聊天，不過他的眼睛時(shí)常跟隨著在賓客中四處游走的卡薩琳娜。他穿著一件時(shí)髦的絲絨外套，頭戴象征做了父親的帽子，看起來輕松自在，但是對這個(gè)宴會(huì)不特別感興趣。他不像他妻子一樣喜歡熱鬧。

傍晚的時(shí)候，凡路易文趁我一手拿著蠟燭一手拿著酒壺穿過走廊時(shí)，走過來把我困在墻角。“啊，是大眼睛的女傭。”他大喊，朝我靠過來。“你好啊，小妞。”他一把抓住我的下巴，另一只手拉高我手里點(diǎn)亮的蠟燭，照著我的臉。我不喜歡他看我的樣子。

“你應(yīng)該畫她。”他轉(zhuǎn)頭對著肩膀后面說。

主人在那里，他一臉不悅，似乎想對他的贊助人說些什么，但又說不出口。

“葛麗葉，再給我倒點(diǎn)酒。”彼特老爹忽然從耶穌受難室探出頭來，朝我舉著杯子。

“是的，先生。”我從凡路易文的手掌中縮回下巴，迅速走向彼特老爹。我可以感覺到背后有兩雙眼睛盯著我。

“噢，先生，對不起，酒壺空了，我馬上去廚房裝滿。”我匆忙離開，用身體擋住酒壺，不讓他們發(fā)現(xiàn)它其實(shí)是滿的。

幾分鐘后我再回來，只剩下彼特老爹留在那里，倚墻站立。“謝謝。”我為他倒酒的時(shí)候，小聲地說。

他對我擠了擠眼。“能聽到你叫我先生就夠本了，我以后想聽也聽不到了，對不對？”他舉杯假裝向我敬酒，然后一飲而盡。