中國(guó)很大，南北之分也使南北藝術(shù)家區(qū)別很大，所謂的一方山水養(yǎng)一方人，這完全是環(huán)境使然。在中國(guó)，北京與上海始終具有特殊的意義，一個(gè)是政治文化中心，另一個(gè)是經(jīng)濟(jì)中心。在美國(guó)，當(dāng)代藝術(shù)主要集中在幾個(gè)大的城市，如紐約、芝加哥等，與美國(guó)一樣，在中國(guó)主要是北京與上海，兩大城市實(shí)際上構(gòu)成了中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)的主體，它們對(duì)整個(gè)中國(guó)藝術(shù)的影響無疑是巨大的。時(shí)下，兩個(gè)城市的當(dāng)代藝術(shù)早已波及整個(gè)中國(guó)藝術(shù)界，并成為中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)的重要樣式，就這個(gè)意義來說，所謂的中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)，有時(shí)主要是談?wù)摫本┡c上海的當(dāng)代藝術(shù)，這就像談?wù)撁绹?guó)的當(dāng)代藝術(shù)，主要是談?wù)摷~約與芝加哥的當(dāng)代藝術(shù)。

對(duì)于北京與上海的當(dāng)代藝術(shù)，勞倫斯認(rèn)為：“北京是中國(guó)的首都，是中國(guó)的政治文化中心，上海是中國(guó)的經(jīng)濟(jì)中心。兩地相比較，北京的藝術(shù)往往比較注意市場(chǎng)，而上海有點(diǎn)不一樣，總的來說上海的當(dāng)代藝術(shù)與市場(chǎng)的聯(lián)系并不是很密切。但北京的藝術(shù)家主要來自中國(guó)的各個(gè)城市，而上海的藝術(shù)家主要是上海人加上周邊一些城市的藝術(shù)家。現(xiàn)在有很多人跑到北京去發(fā)展，住在那里，因?yàn)樗囆g(shù)家首先要考慮過日子，要有錢，如果不把作品賣出去就無法想象怎么過日子，去北京，有時(shí)就是為了成功，所以成功對(duì)他們很重要。而上海的藝術(shù)家不一定首先要考慮這些，他們的家在這里，如果需要錢就直接去做生意。在上海，藝術(shù)家有錢不一定是好事，沒有人在乎這個(gè)藝術(shù)家有錢或者沒有錢，相反上海很在乎這個(gè)藝術(shù)家的作品怎樣。在北京，一個(gè)藝術(shù)家成功后，一個(gè)藝術(shù)家的風(fēng)格經(jīng)常會(huì)成為一個(gè)群體的風(fēng)格，但是第一個(gè)藝術(shù)家做出來的作品肯定是有道理，后面就成了問題。在北京，如果一個(gè)藝術(shù)家有好的想法，后面就會(huì)有50個(gè)甚至更多的藝術(shù)家跟上去，但是上海一般不會(huì)出現(xiàn)這種情況。上海藝術(shù)家很注意自己的個(gè)性，他們就怕自己的作品與其他藝術(shù)家雷同，他們反對(duì)跟著某個(gè)藝術(shù)家去發(fā)展。”

上海歷來是一個(gè)商業(yè)性很強(qiáng)的城市，但是上海藝術(shù)家普遍反感商業(yè)化藝術(shù)，這看起來是不真實(shí)的，其實(shí)這正是上海現(xiàn)代性的體現(xiàn)。這個(gè)城市有更多的西方影響，有更多的現(xiàn)代潮流，有更多的國(guó)際化，但又是地域的，它與西方根本不同，與中國(guó)本土文化同樣差異很大。或許正是這些原因，在城市的現(xiàn)代性上，上海具有坦然的態(tài)度，它接受現(xiàn)代，但同時(shí)并不排斥傳統(tǒng)。這個(gè)城市沒有群體化藝術(shù)，但在群體中基本可以相互尊重。但是這也并不是說上海藝術(shù)家不需要出售作品，只是在如何對(duì)待作品，如何對(duì)待作品的市場(chǎng)意義上，上海藝術(shù)家有自我的認(rèn)識(shí)。

勞倫斯說：“上海藝術(shù)家總是不停地提問題，不停地思考，不停地關(guān)注國(guó)際藝術(shù)，所以上海的藝術(shù)與國(guó)際的聯(lián)系比較密切。總的來說，上海的藝術(shù)是多樣化的，藝術(shù)家都比較有個(gè)性，藝術(shù)家都很注意作品的個(gè)人特色。這幾年有一些外地的藝術(shù)家慢慢來上海，但是在上海做一名藝術(shù)家實(shí)際上很不容易，他們面對(duì)的壓力實(shí)際上更大，不單單是經(jīng)濟(jì)壓力，而且還得面對(duì)更多的國(guó)際藝術(shù)現(xiàn)象。

“北京與上海不同的地方還有，北京藝術(shù)家多，批評(píng)家也多，展覽的地方也多，同樣畫廊也多，這些方面上海肯定不如北京。上海與北京實(shí)際上區(qū)別很大，同樣是中國(guó)的城市，但是兩個(gè)城市就是不一樣。”

討論上海與北京的不同，實(shí)際上更是對(duì)兩個(gè)城市的藝術(shù)做出某種概述，由于兩個(gè)城市的生活環(huán)境、文化習(xí)慣，甚至飲食的不同，它們所形成的差異性在有些方面甚至很大，而這些因素對(duì)現(xiàn)代性構(gòu)成、對(duì)藝術(shù)觀念影響有時(shí)同樣是深刻的。例如北京藝術(shù)家往往具有明顯的團(tuán)體意識(shí)，而上海藝術(shù)家主要是個(gè)人行為。當(dāng)然上海與北京的不同并非好壞之分，只是生活理念、文化態(tài)度不同，在北京，你必須得適應(yīng)那里的生活，甚至社會(huì)態(tài)度，而上海則有上海的方式，這一點(diǎn)對(duì)于大多數(shù)人來說都是必要的，人是環(huán)境的產(chǎn)物。

中國(guó)的確很大，人又多，中國(guó)的當(dāng)代藝術(shù)就地域來說同樣也相差甚遠(yuǎn)，所以北京的當(dāng)代藝術(shù)由于源于不同的地域其區(qū)別同樣是存在的，在北京，群體意義的藝術(shù)就是需要這個(gè)地域的特殊性，需要北京的團(tuán)體性，才能在這樣的環(huán)境下形成這樣的藝術(shù)。總的來說，在北京首先要面臨群體的溝通，通過某一群體并且證明自己是他們中的一員，就比較容易走向“中心”，這是北京的需要。而上海的當(dāng)代藝術(shù)本身就沒有中心，所以試圖找到這個(gè)中心本身就是一件荒謬的事。比較而言，上海藝術(shù)家想得更多的是國(guó)際，所以他的思想，更多地從國(guó)際出發(fā)，這是造成上海當(dāng)代藝術(shù)沒有中心的主要原因，但是，這種沒有中心本身就是另一個(gè)中心，即國(guó)際化藝術(shù)。

無疑，勞倫斯充滿了對(duì)上海的感情，當(dāng)初他冠名自己的畫廊是“Shanghart/上海的心”，他對(duì)上海的情節(jié)應(yīng)該是真實(shí)的，也是充分的。作為上海第一個(gè)現(xiàn)代藝術(shù)畫廊，他對(duì)上海的當(dāng)代藝術(shù)乃至中國(guó)的當(dāng)代藝術(shù)有著切實(shí)的感想，同樣他的畫廊對(duì)現(xiàn)代藝術(shù)家又有著相當(dāng)?shù)挠绊懥Α．?dāng)然香格納畫廊的藝術(shù)家并不僅僅是上海或者上海周邊城市的藝術(shù)家，它還包括部分在北京以及中國(guó)其他城市的藝術(shù)家，所以談及 香格納的藝術(shù)家自然還包括其他城市的藝術(shù)家，但這個(gè)畫廊在上海，其行事的方式，自然受上海的影響比較多，這也是環(huán)境所為。

無論上海還是北京，藝術(shù)的問題，最終還是要?dú)w結(jié)到藝術(shù)家個(gè)人，藝術(shù)的最終意義還是在于藝術(shù)家個(gè)人的作品，這是所有問題的關(guān)鍵。