隋代 飛天壁畫 敦煌第305石窟北披

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飛天形象隨著印度佛教傳入中國，據(jù)考證，佛教壁畫和造像里的飛天從十六國時期開始出現(xiàn)。相傳佛教神像中的乾闥婆與緊那羅（即天歌神與天樂神）是飛天藝術(shù)形象的原型。他倆原是夫妻，一同飛入極樂天國，彈琴歌唱，娛樂于眾佛，所以稱之為飛天。飛天在佛教中被描繪成專采百花香露，能樂善舞，向人間散花放香造福人類的仙神，又稱香音神。

隨著佛教藝術(shù)傳播的深入，飛天的藝術(shù)形象也相繼出現(xiàn)在人們的生活中，比如玉器、木雕、建筑構(gòu)件等上面的裝飾紋飾。玉器上的飛天圖案始見于唐代，在宋、遼、金、元、明、清繼續(xù)流行。在早期，飛天形象多為男性，后逐漸演變?yōu)閶擅赖呐裕蚨衿鞯娘w天也有雕刻為男性形象的。

唐代壁畫飛天，是隋代壁畫的延伸和發(fā)展（圖）。飛天形象出現(xiàn)祥云伴舞，長長的飄帶，或合十拿踏紫云，或雙手過頭，頭上有云，有作伸臂如飛，受祥云之托悠悠漫舞，飄飄九云霄。唐代玉器上的飛天形象，其造型與風(fēng)格特征和唐代壁畫中飛天如出一轍。（全文見《文物鑒定與鑒賞》雜志第23期