城市雕塑是公共藝術(shù)的一部分。公共藝術(shù)的概念有廣義和狹義之分，其主要特點(diǎn)一是為公眾的藝術(shù)，一是在公共空間的藝術(shù)。公共空間的特點(diǎn)是非私人的。因此，在公共空間里，雕塑就具有了某種強(qiáng)制性，人們必須看，無法回避。公共空間中的雕塑也便與藝術(shù)家創(chuàng)作的室內(nèi)雕塑有了很大的差異。
雕塑——跳繩
芙蓉姐姐雕塑驚現(xiàn)上海南京路
在當(dāng)代，世界范圍內(nèi)，城市雕塑的概念已經(jīng)發(fā)生變化。它不再只是眾人敬仰的偉人雕像，呈現(xiàn)出越來越多的和公眾進(jìn)行平等對(duì)話的藝術(shù)形式。比如，德國(guó)柏林市勃蘭登堡門附近大街的井蓋，上面鑄造有柏林的標(biāo)志性建筑。這些井蓋不僅有實(shí)用功能，還有宣傳和指示作用。這類具有生活功能的藝術(shù)已經(jīng)成為城市公眾生活的一部分，并且有可能成為未來城市文化的發(fā)展趨勢(shì)。
今天，城市雕塑與其他公共藝術(shù)在中國(guó)所面臨的現(xiàn)實(shí)問題主要有兩個(gè)方面：一方面是公眾對(duì)公共藝術(shù)水準(zhǔn)的判斷。藝術(shù)家在雕塑的藝術(shù)形式上有很多超前的、獨(dú)到的思考，但不是所有的公眾都具有欣賞能力，超前的、另類的藝術(shù)形式常常會(huì)令他們感到茫然、困惑和不安，這是對(duì)公眾審美的一種挑戰(zhàn)；另一方面，大多數(shù)城市雕塑作品是“塞”給公眾的，公眾完全是被動(dòng)接受。“被塞給”是公共藝術(shù)今天面臨的最大問題。
公共藝術(shù)的創(chuàng)作和安放，涉及公民權(quán)利的維護(hù)和公共權(quán)力的行使。
雕塑被放到公共空間的時(shí)候，涉及四種權(quán)利主體：一是公民，作為藝術(shù)消費(fèi)主體，擁有普遍權(quán)利；二是藝術(shù)家，作為藝術(shù)生產(chǎn)主體，擁有相應(yīng)的著作權(quán)、署名權(quán)等；三是專家主體，評(píng)論、建筑、園林、行政、法律、財(cái)務(wù)等參與其中的各行各業(yè)的專家，擁有對(duì)相關(guān)城市雕塑整體評(píng)判、審查的權(quán)利；四是管理者，作為城市的管理者、資源的分配者，代表大眾來分配城市空間、金錢、時(shí)間。這幾種權(quán)利的博弈決定著作品的成敗。
法國(guó)哲學(xué)家福柯認(rèn)為，“空間就是權(quán)力”。什么東西可以放在空間內(nèi)，占用多大空間，還涉及權(quán)力。所有的雕塑在公共空間內(nèi)的落實(shí)，都是社會(huì)各利益群體博弈的結(jié)果。代表“力量”的“權(quán)力”和代表“利益”的“權(quán)利”，兩者常常在有關(guān)公共藝術(shù)的博弈中發(fā)生變化，往往是“權(quán)力”取得支配權(quán)，“權(quán)利”變成了一種理想的表述。比如，近年來中國(guó)一些城市的居民小區(qū)中出現(xiàn)了備受社會(huì)質(zhì)疑的低俗的雕塑作品，這些作品之所以得以安放，其實(shí)就是地產(chǎn)商在漠視居民的權(quán)利——有關(guān)公共空間安放雕塑的過程中排除了公眾的參與，成為少數(shù)商人、官員和雕塑承包者的“密室決策”。
整體而言，中國(guó)城市雕塑水準(zhǔn)中等偏下。據(jù)稱，上世紀(jì)90年代初期有人曾對(duì)北京市的城市雕塑進(jìn)行過細(xì)致考察，發(fā)現(xiàn)其中約有40%水準(zhǔn)較低，包括雕塑設(shè)計(jì)不合理、比例不協(xié)調(diào)、與環(huán)境不和諧等。北京城市雕塑的安放還是有一定的規(guī)章制度的，在重要的公共空間安放雕塑，是需要申報(bào)的，而且要組織專家及其他有關(guān)人士進(jìn)行討論。但是在中國(guó)的很多地方，領(lǐng)導(dǎo)不了解公共空間的公共性質(zhì)，將其視為本單位的私有空間。有些地方，還常常出現(xiàn)僅僅是某位領(lǐng)導(dǎo)不喜歡，就要求將已經(jīng)落成的耗資數(shù)百萬元的雕塑強(qiáng)行拆掉的現(xiàn)象。所以，一些城市公共空間里放置雕塑常常像一場(chǎng)兒戲——安放的理由是什么?撤走的理由又是什么?不要說公眾的參與，連專家的參與也是一句空話。
近10年，公共藝術(shù)在中國(guó)發(fā)展很快，但公共藝術(shù)體制建設(shè)的發(fā)展還是緩慢的。例如，公共藝術(shù)的建造中有委托制度、選拔制度、招標(biāo)制度。在中國(guó)比較常見的是委托制度。委托人和被委托人之間的關(guān)系是否透明呢?答案常常是否定的。公共藝術(shù)的發(fā)展，有賴于政府和公眾之間的對(duì)話，需要搭建協(xié)商的平臺(tái)和活動(dòng)的空間，更要有一定的制度和形式加以體現(xiàn)和保證，并不斷深入地完善和細(xì)化。從公共教育的角度來看，哪怕公眾藝術(shù)水平不高，也必須讓他們參與。在某種程度上，媒體是屬于民意的代表，也應(yīng)該積極參與到公共藝術(shù)的建設(shè)中，引導(dǎo)公眾對(duì)于公共藝術(shù)的欣賞和理解，參與監(jiān)督藝術(shù)家創(chuàng)作。
近年來，隨著中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的知識(shí)化、年輕化，公共藝術(shù)不姓“公”的局面也在逐年改善，很多城市領(lǐng)導(dǎo)對(duì)大型雕塑的建設(shè)都很重視。雕塑應(yīng)該參與社會(huì)公共環(huán)境的發(fā)展，參與新的時(shí)代生活方式的創(chuàng)建。面對(duì)迅速發(fā)展的中國(guó)城鎮(zhèn)化過程，坦然面對(duì)公共藝術(shù)建設(shè)中的各種矛盾，不僅有助于城市公共藝術(shù)的發(fā)展，也有助于社會(huì)和公眾之間就城市發(fā)展進(jìn)行協(xié)商對(duì)話，進(jìn)而推進(jìn)相應(yīng)的制度建設(shè)。