“數(shù)碼”之于“藝術(shù)批評”到底意味著什么？其一，是把之前已經(jīng)有了的東西數(shù)碼化；其二，是新出現(xiàn)的只能以數(shù)碼的形態(tài)而存在的東西；其三，與前兩者相關(guān)，而并不止于前兩者范圍的一種社會文化特征和形態(tài)。
就第一層意義而言，是指一種數(shù)碼（數(shù)字）化信息的轉(zhuǎn)換、存儲方式，將傳統(tǒng)的以視覺可知的方式存在于紙質(zhì)或膠片上的文字和圖片，轉(zhuǎn)換為一種抽象的數(shù)字方式的存在；然后經(jīng)過電腦程序的解碼合成，再以另一種可視化的方式呈現(xiàn)在電腦屏幕中。這個(gè)時(shí)候的數(shù)字化應(yīng)用主要是體現(xiàn)在信息存儲方式的改變中，以及在此基礎(chǔ)上并由個(gè)人電腦技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用的普及而帶來的文字和圖形的平面設(shè)計(jì)應(yīng)用，諸如桌面排版系統(tǒng)、數(shù)字化平面設(shè)計(jì)等。這個(gè)時(shí)候，從數(shù)字化應(yīng)用的角度而言，還基本上至于一種孤立的單機(jī)狀態(tài)下的人機(jī)對話過程，信息在機(jī)器之間的傳輸是通過可讀寫磁盤方式來進(jìn)行的。
局域網(wǎng)的出現(xiàn)，實(shí)現(xiàn)了將單個(gè)的個(gè)人電腦聯(lián)組成網(wǎng)的可能性，從而解決了在不同電腦間通過網(wǎng)線來進(jìn)行數(shù)據(jù)的傳輸和共享。但是，在這個(gè)階段中，信息的流通過程仍然是人→機(jī)、機(jī)→機(jī)、機(jī)→人的狀態(tài)，而無法實(shí)現(xiàn)人與人之間的直接溝通。所以，在此階段中，廣義上的網(wǎng)絡(luò)文化并沒有出現(xiàn)。“數(shù)碼”之于人，仍然只是一種技術(shù)手段，而并不是社會文化現(xiàn)象。
建立在“傳輸控制協(xié)議”和“互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議”（TCP/IP）基礎(chǔ)之上的國際互聯(lián)網(wǎng)（因特網(wǎng)）（internet），實(shí)現(xiàn)了全球的計(jì)算機(jī)在共同使用公用語言基礎(chǔ)上的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)；進(jìn)而，萬維網(wǎng)協(xié)議（WWW）最終實(shí)現(xiàn)了以超文本標(biāo)注語言（HTML）與超文本傳輸協(xié)議（HTTP）為基礎(chǔ)的面向因特網(wǎng)（Internet）服務(wù)的、一致用戶界面的信息瀏覽系統(tǒng)。
至此，我們可以看到已經(jīng)習(xí)以為常了的“互聯(lián)網(wǎng)”信息傳輸與分享過程的大致程序：首先是將傳統(tǒng)的依附在紙質(zhì)或其它物質(zhì)媒介之上的可視覺感受性的文字和圖形信息進(jìn)行數(shù)字化轉(zhuǎn)換，存儲于計(jì)算機(jī)硬盤之中；分散在世界各地的計(jì)算機(jī)（包括個(gè)人電腦、計(jì)算機(jī)組，以及大型網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器）通過因特網(wǎng)等協(xié)議方式聯(lián)接在國際互聯(lián)網(wǎng)之中；在互聯(lián)網(wǎng)的平臺上，除了可以進(jìn)行電子郵件（E-mail）、新聞組、即時(shí)通訊等方式的信息傳輸與分享之外，目前最主要的方式就是以超文本標(biāo)注語言與超文本傳輸協(xié)議為基礎(chǔ)的網(wǎng)頁瀏覽方式來實(shí)現(xiàn)的信息檢索與知識分享，從我們通常所說的數(shù)碼時(shí)代或信息時(shí)代的特征而言，這一點(diǎn)也是最為根本的地方。互聯(lián)網(wǎng)作為一種超級媒體，它從信息傳媒的角度所具備的特征極大地改變了我們的信息獲取方式和交往方式，并由此而出現(xiàn)了一種互聯(lián)網(wǎng)文化。
與此同時(shí)，以互聯(lián)網(wǎng)為平臺，并且基于超文本鏈接的多媒體性和交互性的特征，還產(chǎn)生出了只能在互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境下才能實(shí)現(xiàn)的互聯(lián)網(wǎng)藝術(shù)類型。
另外，互聯(lián)網(wǎng)從應(yīng)用角度而言，它不僅僅是一種傳播媒介。隨著接收終端的多樣化和便攜化，作為互聯(lián)網(wǎng)概念的延伸和擴(kuò)展，還產(chǎn)生出了物聯(lián)網(wǎng)的概念，其用戶端延伸和擴(kuò)展到了任何物品與物品之間，這樣，互聯(lián)網(wǎng)就逐步成為了我們賴以生存的生活方式。
在以上歷時(shí)性的描述中可以發(fā)現(xiàn)，構(gòu)成我們通常所說的“數(shù)字時(shí)代”是一個(gè)非常籠統(tǒng)的特征性概括，它其實(shí)是由很多互為依存的不同元素構(gòu)成。從“藝術(shù)批評”的角度而言，為了研究的方便，我們需要將這些既有區(qū)別又存在著某種關(guān)聯(lián)關(guān)系的元素重新分析、歸類，大致可以分為作為對象的數(shù)字元素、作為方式和形態(tài)的數(shù)字元素，以及作為一種社會文化背景的數(shù)字元素。
1、作為藝術(shù)批評的分析、研究對象的藝術(shù)作品
傳統(tǒng)意義上的“藝術(shù)作品”，它的內(nèi)涵和外延在數(shù)字化的語境下到底發(fā)生了哪些變化，這也是一個(gè)需要梳理清楚的問題。
首先，以數(shù)字化技術(shù)為基礎(chǔ)，但是其視覺特征與傳統(tǒng)審美并無本質(zhì)區(qū)別的作品類型，比方說電腦制作或輸出的圖形、數(shù)碼攝影等。
其次，以數(shù)字虛擬技術(shù)為基礎(chǔ)，加以帶有人機(jī)交往性質(zhì)互動裝置的數(shù)字虛擬藝術(shù)。
其三，以網(wǎng)絡(luò)傳輸為基礎(chǔ)，以數(shù)字代碼、編程、訊號為傳輸內(nèi)容的網(wǎng)絡(luò)藝術(shù)。比方說，以代碼、編程的遠(yuǎn)程控制為主，更像一種網(wǎng)絡(luò)行為藝術(shù)的黑客藝術(shù)；以互動程序加影像傳輸方式的互動影像藝術(shù)；以互動程序加現(xiàn)場裝置的互動裝置藝術(shù)；等等。
其四，以互聯(lián)網(wǎng)為手段，以網(wǎng)絡(luò)文化為背景，將傳統(tǒng)的人際交往方式進(jìn)行數(shù)字化延展的網(wǎng)絡(luò)行為或網(wǎng)絡(luò)事件藝術(shù)。
以上種種，都給藝術(shù)批評帶來了一些新的課題。因?yàn)槲覀冊诿鎸@些藝術(shù)作品的時(shí)候，已經(jīng)無法依據(jù)舊有的知識背景和專業(yè)經(jīng)驗(yàn)來進(jìn)行判斷和分析了。傳統(tǒng)的美學(xué)經(jīng)驗(yàn)是建立在物體的可觸摸性的視覺感知基礎(chǔ)上，手工性和技法性是其進(jìn)行美學(xué)判斷的主要元素，而這兩者都是以人與人之間的個(gè)體差異性為基礎(chǔ)的，所以，也可以這么說：傳統(tǒng)的美學(xué)經(jīng)驗(yàn)就是建立在人的能力和感覺的差異性之上的。而數(shù)字化的過程和應(yīng)用恰恰就是消除了手工性技法的個(gè)體差異性，甚至是消除了物質(zhì)的視覺感知性基礎(chǔ)。在面對這樣的事物形態(tài)的時(shí)候，一方面，它最大限度地拓展了我們的審美邊界和感知疆域；另一方面，舊有的知識背景和判斷依據(jù)又不斷受到挑戰(zhàn)。如何應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，作為從事藝術(shù)批評的研究者，首先不能拘泥于經(jīng)典的藝術(shù)判斷標(biāo)準(zhǔn)和分析依據(jù)，而應(yīng)該采取一種更為寬容的態(tài)度接納這些超出了我們舊有的經(jīng)驗(yàn)范疇的藝術(shù)現(xiàn)象；其次，也需要及時(shí)了解這些建立在技術(shù)應(yīng)用基礎(chǔ)上的新的藝術(shù)方式和藝術(shù)形態(tài)。因?yàn)椋谶@里，“技術(shù)”已經(jīng)不再僅僅意味著是一種為主體性的“人”服務(wù)的、輔助的工具和手段，而是成為價(jià)值的主體。它也不是“機(jī)械復(fù)制時(shí)代”的那些不斷被消除了主體性的復(fù)制品，而是另一種在不斷被復(fù)制和聚合的數(shù)字化過程中建立主體性的意義邏輯。
2、作為藝術(shù)批評新的發(fā)生方式和形態(tài)的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境
在這里，互聯(lián)網(wǎng)同時(shí)意味著技術(shù)和媒介兩方面的意義。作為前者，上一節(jié)已經(jīng)做了分析。本節(jié)主要是著眼于依據(jù)后者的互聯(lián)網(wǎng)信息分享的概念之于藝術(shù)批評的作用。
前文已述，信息分享是因特網(wǎng)基于互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境的最為廣泛的應(yīng)用，也是人們一般意義上所說的“數(shù)字時(shí)代”最具有代表性的特征。我們先從廣義上的數(shù)字媒體或數(shù)字媒介的角度來分析它的特點(diǎn)。
互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)媒體的發(fā)展大致經(jīng)歷了三個(gè)主要階段，即所謂的WEB1.0時(shí)代、WEB2.0時(shí)代，以及自媒體時(shí)代。
WEB1.0即第一代互聯(lián)網(wǎng)主要完成了超文本鏈接和超媒體合成的方式，這是互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)頁區(qū)別于早期的新聞組的本質(zhì)特征。超文本是一種用戶接口范式，允許從當(dāng)前閱讀位置直接切換到超文本鏈接所指向的內(nèi)容。超媒體是超文本和多媒體在信息瀏覽環(huán)境下的結(jié)合，它是超級媒體的簡稱。用戶不僅能從一個(gè)文本跳到另一個(gè)文本，而且可以激活一段聲音，顯示一個(gè)圖形，甚至可以播放一段動畫。互聯(lián)網(wǎng)采用超文本和超媒體的信息組織方式，將信息的鏈接擴(kuò)展到整個(gè)網(wǎng)絡(luò)上，形成一種超文本信息系統(tǒng)。互聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)主要的概念就是超文本鏈接，它使得文本不再象一本書一樣是固定的線性的。而是可以從一個(gè)位置跳到另外的位置，可以從中獲取更多的信息。由此，我們可以發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)與傳統(tǒng)媒介方式最為本質(zhì)的區(qū)別就在于，首先它是一種多連接點(diǎn)、多種可能性的跳躍跨度的組合。這就決定了在互聯(lián)網(wǎng)的環(huán)境下，讀者獲取信息的方式是自主的，信息展開的方式是以信息獲取者為中心的。而在傳統(tǒng)媒介中，信息的排列順序體現(xiàn)的是編撰者的意志，讀者在按照某種順序?yàn)g覽信息的方式就是無形中接受了這種意志的安排。所以說，正是互聯(lián)網(wǎng)的超文本鏈接方式所體現(xiàn)出來的按照讀者自由意志實(shí)現(xiàn)的信息間跳躍性的多種可能性組合，打破了傳統(tǒng)媒體條件下的所謂“專業(yè)”霸權(quán)。其次，在超媒體技術(shù)的條件下，把文字、圖形和聲音、影像等多種信息載體集合在一起的組合過程，極大地影響并改變了我們的信息理解方式和表達(dá)方式。比方說，目前流行的PowerPoint演示文稿的表達(dá)方式就是通過超級媒體的方式改變了人們只能通過純文字的方式來傳遞觀點(diǎn)的表達(dá)方式。這些變化，也必將影響到我們的思維方式和語言習(xí)慣。
但是，從更廣泛意義上的信息（知識）傳播過程來看，WEB1.0時(shí)代較之于傳統(tǒng)媒體并無本質(zhì)變化。信息仍然是從作者到編輯，再到讀者的單項(xiàng)式線性流傳過程。元信息在傳播的過程中，并沒有產(chǎn)生變異、轉(zhuǎn)譯、回饋等變化。
而在WEB2.0階段中，與第一代互聯(lián)網(wǎng)相比較，它的最為顯著的特征就在于，讀者不再僅僅是被動的信息接受者，而是參與到了信息的再構(gòu)建的過程。WEB2.0最主要的技術(shù)方式有：一般放置在主要內(nèi)容后面的電子留言板、電子公告欄（BBS、論壇）、個(gè)人博客等。在這個(gè)技術(shù)背景下，元信息在傳播的過程中，加入了讀者的評論、轉(zhuǎn)述，以及評論內(nèi)容反饋給作者之后的再闡釋等。這樣，信息的流傳過程不再是像WEB1.0時(shí)代中的那種單項(xiàng)式線性傳播，而是變成了一種多向式的交叉過程。在這個(gè)意義下，作者的內(nèi)涵將更為豐富；而傳統(tǒng)的讀者已經(jīng)不再存在，成為了另外一種“意義參與者”和“文本寫作者”，也就是說，讀者也變成了“作者”。
即便如此，第二代互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代中由讀者轉(zhuǎn)化成為的“作者”仍然是隱性的作者。他雖然可以使元信息在傳播的過程中發(fā)生變異、轉(zhuǎn)譯和回饋，但是卻無法成為元信息的提供者。也就是說，他無法主導(dǎo)元信息的發(fā)生方式。
而在以微博，或其它“微博化”的媒介為代表的網(wǎng)絡(luò)“自媒體”時(shí)代中，“關(guān)系”成為了超過“內(nèi)容”重要性的新元素。依據(jù)于各種網(wǎng)絡(luò)關(guān)系圈，每個(gè)人都成為了一個(gè)能夠發(fā)布元信息的“作者”，而實(shí)際上，也就是一個(gè)自我經(jīng)營、自我管理的媒體概念。自媒體時(shí)代必然會導(dǎo)致眾聲喧嘩的信息碎片化的局面。每一個(gè)參與者在進(jìn)行評論、轉(zhuǎn)發(fā)的過程中，必然也使元信息支離破碎。甚至是，元信息已經(jīng)不再重要，每一次的參與就是一個(gè)對于元信息的篡改過程。
以上分析，是藝術(shù)批評在互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境下的一個(gè)大背景和大前提，在傳統(tǒng)的媒介時(shí)代，所謂的專業(yè)批評是由專業(yè)研究者、專業(yè)媒體，以及專業(yè)讀者組成的一個(gè)相對封閉的圈子。而在互聯(lián)網(wǎng)的開放語境下，所謂“專業(yè)性”正在一點(diǎn)點(diǎn)被稀釋，成為了一個(gè)人人可以參與的無邊界話題。未來的藝術(shù)批評，可能不再像紙媒階段那樣，一篇文章就能決定著藝術(shù)史的走向；而且會出現(xiàn)由相關(guān)討論而構(gòu)成的意義場域。這些討論可能是由不同的人，在不同的時(shí)間，經(jīng)由不同的平臺來進(jìn)行的，但是，超文本鏈接和信息搜索引擎的功能可以將這些碎片化的意義片段重新組成一個(gè)新的文本，并且，這個(gè)文本還具有開放式的可重新編輯的性質(zhì)。這樣，批評的文本將是不斷被擴(kuò)充和延展的，同時(shí)它的意義也會不斷發(fā)生著轉(zhuǎn)譯和變異。
現(xiàn)在有很多年輕藝術(shù)家也已經(jīng)將互聯(lián)網(wǎng)的交互式的意義生成過程作為展覽或作品的重要元素，在這里，互聯(lián)網(wǎng)不僅意味著觀念，同時(shí)也是一種形式。比方說，藝術(shù)家先提出一個(gè)概念，并將它放到互聯(lián)網(wǎng)上，那么，這個(gè)作品的意義和形式就是在和網(wǎng)友（觀眾）不斷進(jìn)行交叉式互動的過程中實(shí)現(xiàn)的。另外，現(xiàn)在絕大多數(shù)的藝術(shù)事件都是通過互聯(lián)網(wǎng)來進(jìn)行傳播擴(kuò)散，這種信息傳播的方式本身也是一個(gè)意義的再生成過程。
所以，在以數(shù)字技術(shù)和數(shù)字文化為基礎(chǔ)的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，藝術(shù)批評在傳統(tǒng)紙媒時(shí)代的封閉性、專業(yè)性、單向性、導(dǎo)向性將會被逐步改變，取而代之的將是一種開放性的交叉互動式的集體寫作過程。這是一種集合眾人智慧和個(gè)體觀點(diǎn)的過程，所以，傳統(tǒng)紙媒語境下的專業(yè)權(quán)威性也將會質(zhì)疑和顛覆。也可以這么說，在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，通過超文本鏈接和超級媒體的方式所集結(jié)起來的是一個(gè)“超級大腦”的概念，傳統(tǒng)意義上的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)和個(gè)人判斷在這個(gè)超級大腦中只相當(dāng)于一個(gè)微小的神經(jīng)元。故此，也可以理解為在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代就是一個(gè)去專業(yè)權(quán)威化的過程。
3、作為一種社會文化背景而存在的數(shù)字化特征
數(shù)字化作為一種技術(shù)發(fā)展趨勢已經(jīng)逐步改變了人類社會的媒介、工具和交往方式，這些變化又轉(zhuǎn)化成為了一種社會文化特征。這種特征，一方面成為了藝術(shù)的表現(xiàn)對象；另一方面，又影響到了藝術(shù)批評的思維方式和語言方式。
數(shù)字化技術(shù)應(yīng)用的普及化將會使諸多日常生活中的工具、設(shè)備和器具智能化；同時(shí)，還出現(xiàn)了很多只能在數(shù)字化技術(shù)的條件下才能成為現(xiàn)實(shí)的物品，比如現(xiàn)在已經(jīng)非常普及了的智能手機(jī)，就是由傳統(tǒng)手機(jī)和個(gè)人掌上電腦兩個(gè)概念集合而成，指的是像個(gè)人電腦一樣，具有獨(dú)立的操作系統(tǒng)，獨(dú)立的運(yùn)行空間，可以由用戶自行安裝第三方程序，并可以通過移動通訊網(wǎng)絡(luò)來實(shí)現(xiàn)無線網(wǎng)絡(luò)接入的這樣一類手機(jī)的總稱。但是，智能手機(jī)最根本的特征還不止于此。它的本質(zhì)在于智能手機(jī)不是傳統(tǒng)意義上的一個(gè)具有專門用途和功能的定型化的“產(chǎn)品”，而是一個(gè)思路和過程，也就是說，它是人類對于各種需求的概念的集合體。這樣，就決定了智能手機(jī)是一個(gè)不斷擴(kuò)展和變化的概念，未來它對于人類生活的影響到底有多大，還是一個(gè)未知數(shù)。
凡此種種，都說明了在數(shù)字化的時(shí)代中，人類的思維方式、語言方式、人際交往的方式，都發(fā)生了前所未有的變化，這些，也都極大地影響并改變了人類社會文化的存在模式。
藝術(shù)批評并不是一個(gè)孤立的現(xiàn)象，也是人類精神活動的一個(gè)組成部分。所以，不管是從作為藝術(shù)批評對象的藝術(shù)作品在數(shù)字化時(shí)代下所發(fā)生的轉(zhuǎn)化和變異，還是從數(shù)字化社會生存條件下新的思維方式、語言方式和傳播方式，都給藝術(shù)批評帶來了新的課題和新的可能性。
2013年10月10日 于北京通州