女性藝術(shù)從業(yè)者，特別是女藝術(shù)家，女畫商，女批評(píng)家的出現(xiàn)，是上個(gè)世紀(jì)才出現(xiàn)的事情。首先在于女性受教育人數(shù)的普及。某個(gè)致力于“解救地球上過(guò)半的人”的理論運(yùn)動(dòng)的發(fā)軔——女性主義運(yùn)動(dòng)，也功不可沒(méi)。

客觀來(lái)說(shuō)，從藝術(shù)誕生之日起，女性就相伴左右，作為被觀看的客體，在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間里，女性只有脫掉衣服，成為表現(xiàn)對(duì)象，才能與繪畫發(fā)生關(guān)系。

在西方藝術(shù)史上，琳達(dá)?諾克林可以算是女性主義的某位開啟人。她1971年發(fā)表的那篇著名的論文——《為什么沒(méi)有偉大的女性藝術(shù)家》，被稱為女性主義藝術(shù)史的開山之作。問(wèn)題實(shí)在算是振聾發(fā)聵，讓人一聽就忍不住發(fā)問(wèn)，所有反駁、質(zhì)疑、解釋、疑惑的情緒撲面而來(lái)。“為什么沒(méi)有偉大的女性藝術(shù)家”？這個(gè)問(wèn)題的醒目在于，在藝術(shù)史上，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)人如此發(fā)問(wèn)過(guò)。幾百年來(lái)，人們已經(jīng)習(xí)慣了達(dá)芬奇、米開朗琪羅、倫勃朗、馬奈、畢加索、杜尚這些名字，而且理所當(dāng)然地將他們視為偉大的藝術(shù)家，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)為什么是他們，而且為什么都是“他”們？諾克林第一個(gè)提出了這樣的疑問(wèn)。

諾克林指出，并非歷史上沒(méi)有偉大的女藝術(shù)家，問(wèn)題首先在于，A、起先是制度的限制，制度持續(xù)壓抑著婦女。在法國(guó)，婦女不能參賽，直到19世紀(jì)末才解禁，以19世紀(jì)法蘭西學(xué)院為例(一個(gè)產(chǎn)生了比其他國(guó)家更多女藝術(shù)家的國(guó)家——按參展沙龍的藝術(shù)家總?cè)藬?shù)而言)，也認(rèn)為“婦女不被接受為職業(yè)畫家”。并且，由于當(dāng)時(shí)社會(huì)制度及社會(huì)習(xí)俗的限制，這些女藝術(shù)家沒(méi)有被記錄下來(lái)——“沒(méi)人知道”;B、社會(huì)上缺乏相應(yīng)的鼓勵(lì)女性成為藝術(shù)家的機(jī)制，“缺乏培育女藝術(shù)家的教育”。對(duì)于西方女性來(lái)說(shuō)，女性取得今日社會(huì)的位置，經(jīng)過(guò)了幾代女性主義者社會(huì)運(yùn)動(dòng)的努力和觀念的更迭。

對(duì)于當(dāng)代的女性創(chuàng)作者來(lái)說(shuō)，上述問(wèn)題看上去似乎已經(jīng)解決。女性藝術(shù)家似乎得以專注創(chuàng)作本身。事實(shí)上藝術(shù)創(chuàng)作的成就，與任何其他領(lǐng)域一樣，要求奮斗和犧牲。許多男性藝術(shù)家放棄了家庭生活的責(zé)任和分心，這樣使他們能夠更為專注地追求藝術(shù)事業(yè)。但如果藝術(shù)家是女人，本能的罪惡感、自我懷疑和客觀世界會(huì)給她帶來(lái)不可避免的困難，這就是我們談的社會(huì)化因素對(duì)女性造成的心理影響。但有少數(shù)勇敢的女性，她們終其一生不顧種種障礙，取得了卓越的成績(jī)。但有一點(diǎn)很清楚：對(duì)于一個(gè)選擇了事業(yè)的女性，或選擇了藝術(shù)作為事業(yè)，多少有些打破慣例，無(wú)論是過(guò)去還是現(xiàn)在，無(wú)論她反叛家庭還是從家庭得到支持，她都必須有強(qiáng)有力的性格使她在藝術(shù)世界奮斗下去，而不是屈服于社會(huì)贊同的妻子與母親的角色，即社會(huì)指定給她的惟一角色。不管多么隱秘，惟有采取忠誠(chéng)、專注、執(zhí)著和熱中于理想和技巧(為了自己的命運(yùn))，女性才會(huì)在藝術(shù)世界取得并保持成功。這大概就是我們意義上，女性從事藝術(shù)之難。

正如西蒙?德?波芙娃（Simone de Beauvoir)那句老話：“女人不是天生的，而是后天形成的。”在社會(huì)文化中，對(duì)兩性培養(yǎng)的方式不同，導(dǎo)致了兩性獲得的社會(huì)能力不同，占有的社會(huì)地位也不同。實(shí)際存在的性別差異是一種文化現(xiàn)象，而不單純只是一種生物學(xué)劃分。女性要面對(duì)歷史與現(xiàn)實(shí)的狀況，既不要辯解，也不要吹噓平庸。劣勢(shì)是一個(gè)理由，但不是明智的態(tài)度。真正的偉大是向所有人敞開的挑戰(zhàn)，男人或女人，只要他們?cè)敢庥赂业剡M(jìn)行必要的冒險(xiǎn)，躍向未知世界。