在北京演講現(xiàn)場，幾百人的大廳關著燈，大屏幕上一張張翻著雷尼爾的作品，他一解釋那些在現(xiàn)代人看來頗為奇特的姿態(tài)和習俗。在一個對鱷魚有原始崇拜的部落里，成年男子的背上會被刻上一道道的文身，模仿鱷魚的鱗片；在有些地方，婦女的脖子上會帶上兩百串項鏈，每天摘下一串，紀念逝去的人；有的地方，寡婦會戴著一頂帽子，她的眼睛在幾個月之內(nèi)都不能被外人看見，親人們會帶上用樹的根莖做成的項鏈，象征著與逝者的情感聯(lián)系，當這串項鏈掉落的時候，就代表逝者的靈魂遠去了；還有的地方，年輕人要枕著去世長者的頭骨睡覺，代表長者靈魂的守護？?

有一張照片抓拍到了新幾內(nèi)亞一個還生活在石器時代的部落里進行的一場戰(zhàn)爭，原住民們舉著棍棒標槍，來勢洶洶。就在拍完那張照片的一周后，雷尼爾便應《時代》周刊的要求，去薩拉熱窩拍攝，那里的戰(zhàn)場，坦克滾滾，戰(zhàn)機轟鳴。雷尼爾說：“我意識到，自石器時代開始，人類追求和平的能力并沒有太大長進。”

他不信所謂的“客觀性”，即便他同時涉獵紀實攝影和新聞攝影；他要在影像中把他的興奮、悲哀、憤怒和同情統(tǒng)統(tǒng)釋放出來。在索馬里戰(zhàn)區(qū)采訪時，他沿途拍到了一位老人抱著瘦骨嶙峋的孩子，然后他放下相機，接過孩子，把水遞給老人喝，十分鐘后，孩子在他的懷里死去。他說，那是一張改變了他一生的照片。他對黑白攝影情有獨鐘，也是因為“黑白攝影是神秘的、夢幻的、精神性的，可以表達隱喻，更加富有情感。”

此次來華的所有展品，清一色都是黑白。一進門就是一幅大尺寸的《黑幫女人》，一名日本女子側臥全裸，背部密布文身。雷尼爾介紹說，這也是此次展覽中唯一一個原本是彩色的文身。在原始部落，文身多是黑白，有時會用當?shù)靥厥獾闹参锶旧ǔ６疾怀志谩Ｔ诩砥艺纳韴D案中混有佛教和婆羅門教的元素；在塔希提和馬克薩斯群島，文面曾用來彰顯武士身份；在印度，人們通過從頭到腳的文身向羅摩神自證心誠；毛利人把文身當面具，而居住在西薩摩亞群島的人違抗現(xiàn)代法律，堅持文面，人類在自己身上刻畫的愛好，最早可以追溯到古埃及人，雷尼爾咔嚓幾下，記錄的是一個延續(xù)4000 多年的傳統(tǒng)。