是“此”的意思，“宮”是“中”的意思，言天神運(yùn)動(dòng)，陰陽(yáng)開(kāi)閉，皆在此中之內(nèi)，所以叫“紫宮”。北極星是紫微垣的中樞。古人把紫微垣想像成一座天皇大帝的宮殿，其中有由至高無(wú)上的天帝太一神以及太子、王后等構(gòu)成的天帝家族，還有由各種臣僚組成的藩衛(wèi)機(jī)構(gòu)20 。

三垣的劃分始見(jiàn)于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期石申《石氏星經(jīng)》。屈原《離騷》云：“吾令帝閽開(kāi)關(guān)兮，倚閶闔而望予?！遍嬯H是紫微垣東西兩藩最南頭的兩顆星，象征天庭的南大門(mén)，屈原在夢(mèng)中到了天庭紫微垣的南大門(mén)，實(shí)際上表示他要進(jìn)楚都王宮見(jiàn)楚王。紫微垣是天帝的居所，那么作為人間最高統(tǒng)治者的帝王，其居所便成為紫微垣的投影，從屈原的詩(shī)中可以看出這一點(diǎn)，只是他沒(méi)有直接說(shuō)明而已。

《史記·刺客列傳》21引《正義》、《三輔黃圖》云：“秦始皇兼天下，都咸陽(yáng)，因北陵?duì)I宮殿，則紫宮象帝宮，渭水貫都以象天漢，橫橋南度以法牽牛也?！?秦始皇兼并天下，建都咸陽(yáng)，按天上的紫宮營(yíng)建宮室，以阿房宮作為天極即北極星，又以渭河象征天漢，架橫橋于上，從阿房宮出發(fā)到渭北的咸陽(yáng)宮，猶如天帝從紫宮出來(lái)，經(jīng)過(guò)閣道六星，橫渡天河，直達(dá)營(yíng)室星一樣，達(dá)到了天上人間合為一體的效果。

西漢皇宮承秦制取象紫宮，《漢書(shū)·楊雄傳》22記：

且為其已久矣，非成帝所造，欲諫則非時(shí)，欲默則不能已，故遂推而隆之，乃上比于帝室紫宮。

東漢時(shí)官方才把皇宮直接稱為紫宮?！逗鬂h書(shū)》23記大臣霍谞“呼嗟紫宮之門(mén)，泣血兩觀之下”。唐人李賢作注說(shuō)皇宮是根據(jù)天上的紫微宮而建立的，所以稱為紫宮。隋唐時(shí)東都洛陽(yáng)乾陽(yáng)殿又稱為紫微宮24。

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20.紫微垣：“一曰長(zhǎng)垣，一曰天營(yíng)，一曰旗星，為藩衛(wèi)備藩臣也。其東近閶闔門(mén)第一星為左樞，第二星為上帝，第三星為少宰，第四星為上輔，第五星為少輔，第六星為上衛(wèi)，第七星為少衛(wèi)，第八星為上丞。其西藩近閶闔門(mén)第一星為右樞，第二星為少尉，第三星為上輔，第四星為少輔，第五星為上衛(wèi)，第六星為少衛(wèi)，第七星為少丞。皆以均明大小有常則吉，盛明則內(nèi)輔盛也，宮垣直而明，天子自將兵，垣開(kāi)則兵起。西藩正南開(kāi)，如門(mén)象若閶闔門(mén)，有流星自門(mén)而出四野者，當(dāng)有中使銜命，視其所適野而喻之也?！币?jiàn)[明]王圻：《三才圖會(huì)·天文九》卷一，故宮博物院圖書(shū)館藏。

21.[漢]司馬遷：《史記·刺客列傳第二六》卷八六，中華書(shū)局，1987年。

22.《漢書(shū)·楊雄傳第五十七上》卷八七，中華書(shū)局，1983年。

23.唐代李賢注云：“天有紫微宮，是上帝之所居也，王者立宮，象而為之?！薄逗鬂h書(shū)·霍谞傳》卷四八，中華書(shū)局，1983年。

24.“庚寅，焚東都紫微宮乾陽(yáng)殿?！薄杜f唐書(shū)·高祖》卷一，中華書(shū)局，1987年。