燕京大學(xué)共占地七百七十余畝，其中勺園舊址占三百余畝，另外的土地分別是買了徐世昌的鑒春園、張學(xué)良的蔚秀園、載濤的朗潤園，改建而成的。由此可知，在燕京大學(xué)附近，有不少官宦世家的私家宅院，王世襄家的園子便是其中一所。剛進(jìn)入大學(xué)的王世襄，因?qū)︶t(yī)學(xué)專業(yè)毫無興趣，自然無心向?qū)W，學(xué)校旁邊的園子便成為他馳騁游玩的新天地。在這片園子里，他種葫蘆，養(yǎng)鷹，養(yǎng)鴿子，養(yǎng)狗，經(jīng)常籠絡(luò)各路玩家來園子里聚會。這在當(dāng)時被人認(rèn)為是不務(wù)正業(yè)，更是紈绔子弟的表現(xiàn)，但王世襄卻樂此不疲。

王世襄家的園子面積很大，僅在里面玩還不夠，他還邀請以前曾經(jīng)結(jié)識的各路玩友到園子里居住。有京城養(yǎng)狗名家榮三、南苑的李寶宸、小紅門的鄭三，等等。在廣泛的交游中，他結(jié)識了與他不同出身層次的各路朋友，從這些平民朋友身上，他明白了生存的艱辛、世事的多變。這一段少年經(jīng)歷，或許在某種程度上，幫助他在以后的人生低谷中，以樂觀的心態(tài)來面對，而不會像一些生活在深宅大院中的富家弟子，在厄運來臨時，唯有躲在一隅空念著以往的高高在上和富貴榮華，而在現(xiàn)實生活中手足無措，甚至坐以待斃。

在燕京大學(xué)讀醫(yī)學(xué)預(yù)科的王世襄，并不是一個優(yōu)秀的學(xué)生。相反，他以差等生聞名校園。王世襄對學(xué)醫(yī)實在沒興趣，讀了兩年，很多課程不及格，差點被學(xué)校開除。當(dāng)時燕京大學(xué)有個規(guī)定：在某個學(xué)科實在念不下去的學(xué)生可以轉(zhuǎn)系，轉(zhuǎn)讀與現(xiàn)讀專業(yè)跨度比較大的專業(yè)，如果成績及格，還可以在燕京續(xù)讀。于是王世襄就從醫(yī)學(xué)預(yù)科系轉(zhuǎn)到了國文系。

王世襄出身書香門第，家中一直都聘有私塾先生教授國學(xué)。盡管王世襄從小貪玩，私塾學(xué)習(xí)也并不按部就班，但由于他對詩詞歌賦天生的愛好，學(xué)習(xí)起來也十分的投入，這使得他的國學(xué)底子打得非常結(jié)實。

轉(zhuǎn)入國文系之后，由于王世襄的基礎(chǔ)好，他由醫(yī)科系的差等生一躍而成國文系的尖子生。王世襄看到老師教授的課程他都會，感覺沒有什么好學(xué)的，玩性更大了。養(yǎng)狗捉獾，韝鷹逐兔，養(yǎng)蛐蛐，種葫蘆，玩得不亦樂乎。

王世襄在國文課上不改少年時的作風(fēng)。古典文學(xué)研究專家劉盼遂①在燕京大學(xué)教授文選課，讓每個人寫一篇文章當(dāng)作業(yè)上交。王世襄仍舊以鐘愛的鴿子為題材，以《鴿鈴賦》為名，引經(jīng)據(jù)典，揮灑成章，撰寫駢文一篇。王世襄不僅未受呵責(zé)，反而得到了劉盼遂老師的贊許。劉盼遂讀著他寫的《鴿鈴賦》，頻頻點頭，稱贊他孺子可教。