一部洋洋灑灑的《中國畫論研究》歷時(shí)數(shù)載，終于完成。全書共約七十萬字，是王世襄學(xué)術(shù)之路的第一本學(xué)術(shù)著作。王世襄因此也給予了極高的重視，書稿完成后，他專程請(qǐng)了兩位青年用毛筆謄抄一遍，并線裝成冊(cè)。

在他準(zhǔn)備南下時(shí)，為了保險(xiǎn)起見，他特意將書稿復(fù)制一份留在家中，將手稿隨時(shí)攜帶。《中國畫論研究》在王世襄的人生旅程中，有著非同一般的意義，這不僅僅是他學(xué)術(shù)道路上的處女作，也是他人生“脫胎換骨”，從紈绔子弟到潛心為學(xué)的轉(zhuǎn)變標(biāo)志。或許，在這其中，也寄托著王世襄對(duì)于母親的無盡哀思。

這本書對(duì)王世襄來說至關(guān)重要，它奠定了王世襄一生的學(xué)術(shù)之路，也是他治學(xué)方法初步形成的一個(gè)重要標(biāo)志。意義非凡的《中國畫論研究》完成之后，卻一直未能付諸印刷，直到2002 年，經(jīng)由廣西師范大學(xué)出版，才得以問世。

王世襄在《中國畫論研究》的自序中寫道：“惟在編寫中，始終感到論說羅列多于分析研究，未能揭示各時(shí)期理論作法之發(fā)展，與畫家畫跡相印證，故自知欠缺尚多。只有再用兩三年時(shí)間作較大修改，始能有所提高。惟是時(shí)國難日深，已決定離開淪陷區(qū)，求職謀生，修改畫論只有俟諸來日。”①

1996 年王世襄做《大樹圖歌》有句如下：

行年近而立，放心收維艱。擇題涉文藝，畫論始探研。上起謝六法，下逮董畫禪。諸子明以降，顯晦兩不捐。楷法既詳述，理論亦試詮。所恨無卓見，終是饾饤篇。何以藏吾拙，覆瓿年復(fù)年。②

由此可見，王世襄對(duì)于《中國畫論研究》的不滿意以及對(duì)延誤時(shí)間修改的自責(zé)。

無論王世襄對(duì)于《中國畫論研究》有多少不滿多少遺憾，有一點(diǎn)可以肯定的是，王世襄在撰寫《中國畫論研究》的過程中，完成了從耽于玩樂的少年到一心向?qū)W的青年學(xué)者的自我嬗變過程。

可以說，從《中國畫論研究》開始，王世襄明確了日后學(xué)術(shù)之路的選擇。盡管父親及其朋友都對(duì)這本著作表示了贊許，王世襄自己卻并不滿意。他覺得這部初稿論說羅列多于分析研究，文字都在皮毛，未能揭示中國美術(shù)史上各時(shí)期理論技法之發(fā)展。而王世襄自己知道，這是由于他缺少實(shí)踐的支撐。雖然翻閱了能力范圍內(nèi)的所有典籍，保證了書稿的理論基礎(chǔ)，但對(duì)

自己書中記載的畫作，卻很少能見到真跡，這使得他的研究有些紙上談兵的味道。他也因此萌生了想在繪畫理論方向繼續(xù)深入研究的想法。

還有一個(gè)有趣的插曲是，王世襄也是由于撰寫《中國畫論研究》而結(jié)識(shí)了小他幾歲的師妹袁荃猷。從此兩人攜手共同走過六十年的人生路，風(fēng)雨同舟，相濡以沫，成為學(xué)界伉儷的典范。