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貓與金魚 黃苗子

1918年前，廣東省香山（現(xiàn)名中山）縣。在石岐仁厚里，一戶劉姓豪宅的左首，是處稍顯寒素卻很雅致的院落。這處宅子是黃祖耀曾祖父留下來的，墻角椽緣，滲透著黃家?guī)状说谋病｜S祖耀的祖父黃屺鄉(xiāng)（一作芑香，名紹昌）是清末舉人，做過福建總督何璟（筱宋）的幕僚，后來在廣州廣雅書院（當(dāng)時(shí)廣東省最高學(xué)府）教授史學(xué)，再后來則在石岐豐山書院擔(dān)任山長（相當(dāng)于今天的中學(xué)校長）。在廣東大儒陳澧的《東塾集》中，收有《與黃紹昌書》，是探討學(xué)術(shù)的信札。老宅的天井不大，卻讓1913 年出生的黃祖耀極其喜歡，他會(huì)在雨天光著腳丫在積水里放紙船；左邊鄰居家有株老龍眼樹，結(jié)果時(shí)正好垂過自家院子墻頭，趁大人不備，他會(huì)舉起竹竿，然后大快朵頤。有時(shí)候，黃祖耀也會(huì)在書房里發(fā)呆。書房分兩進(jìn)，在外面那間擺放著一只大銅鼓，銅鼓正中是一只蹲著的蛤蟆，外圍是四只銅耳。每到暑天，黃祖耀總喜歡伏在銅鼓上面，或者趴在銅鼓旁黃蠟石面的凳子上，吸取身下的絲絲涼意。在書房的墻上掛著任伯年的四屏花鳥，一幅是桃花、流水、春鴨，一幅是芙蓉、山石、黑白花貓…… 黃祖耀專注的目光引起了他四姑媽的注意。年輕寡居的四姑媽很喜歡幼小的黃祖耀，雖然她只會(huì)看“木魚書”（一種廣東民間流行的唱本），卻愣是用廣東土話編出了四句詩讓他背誦：鴨仔落田“打丁氽”，貓兒上樹看花林，阿婆唔食三餐飯，唱條歌仔解婆心。

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數(shù)十年后，已然成年成家的黃祖耀一回想，《龍爪大盜》中那身披肩頭連帽黑斗篷，只露出兩只眼睛在外面，右手探出尖利的皮套獸爪，騎在馬上飛取敵人咽喉的英雄人物，依然清晰如在眼前。在和砵甸乍街相交的干諾道上，有幾家“行船館”，也就是海員們寄宿和等候招雇的地方。貪玩的黃祖耀時(shí)常光顧這里，好奇地看著身穿“迷你裙” 的蘇格蘭軍隊(duì)吹奏樂器，纏著頭巾、形象肅穆的印度籍巡邏警來來去去……