如今只要我們走出國門，不，不走出國門也一樣，幾乎所有的大型藝術(shù)展覽，諸如什么雙年展或三年展等幾乎都是清一色的當(dāng)代藝術(shù)，其實當(dāng)代藝術(shù)就是歐美藝術(shù)，至少我們可以說它們是歐美藝術(shù)史范圍的東西。因為這些當(dāng)代藝術(shù)所使用的藝術(shù)語言和評價標準基本上全都來自于歐美的藝術(shù)語言體系。
有許多大展覽或雙年展、三年展雖然在非歐美國家、地域舉辦，但展覽的選拔標準和評價尺度仍然是歐美的，或者是模仿歐美的（包括上海雙年展）。歐美的美術(shù)體系已經(jīng)成為了一個國際性美術(shù)體系，這是無可否認的現(xiàn)實。在這樣的現(xiàn)實下，只要熟練運用這個語言，諳熟這個評價體系，不管是藝術(shù)家還是批評家都會有國際聲譽，有時還能名利雙收。
從歐美藝術(shù)發(fā)展的角度來說，不斷地認可和評價非歐美藝術(shù)傳統(tǒng)的異文化的藝術(shù)形式也使歐美藝術(shù)體系具有活力，當(dāng)然，進入歐美藝術(shù)體系并非完全沒有門檻，他們的唯一要求就是接受他們的價值標準。去年年底在美國紐約大都會博物館舉辦的中國當(dāng)代水墨展就是一個非常典型的例子。在一個非常歐美的基本價值觀下，一方面歐美藝術(shù)的疆土能夠擴大到中國的水墨藝術(shù)領(lǐng)域，另一方面中國的水墨藝術(shù)也能夠全球化，能夠投入大歐美藝術(shù)的懷抱。用流行的話來說這叫“雙贏”，用更俗氣的話來說這叫“你情我愿”。當(dāng)然那里的水墨藝術(shù)是不是中國正宗的水墨藝術(shù)，這個問題是一個具有爭議的、有待討論的問題。
然而，有一個事實可能大家沒有留意，其實直到150年前為止，我國的山水花鳥畫都是世界上的一個非常強大的國際美術(shù)體系，整個東亞、東南亞的美術(shù)幾乎都在這個美術(shù)的評價系統(tǒng)下，那時美術(shù)作品的好壞要到中國畫論里去尋找評價依據(jù)。而且這個國際藝術(shù)體系維持了千年之久。只是到了近世，我們周邊國家、地域的人們開始拋棄這個以中國為中心的藝術(shù)語言系統(tǒng)了，他們改換門庭加入到了歐美的美術(shù)潮流中去。日本如此，韓國也一樣，受過歐洲殖民的東南亞諸國更是離走得一干二凈。當(dāng)然我國近代的國體衰弱，歐美的強盛也是一個客觀原因。但我們比較一下這個曾經(jīng)的國際系統(tǒng)和當(dāng)下的國際體統(tǒng)的同異，反思一下為什么一個強大的國際藝術(shù)語言系統(tǒng)（世界語）會淪為一個局部地域語言系統(tǒng)（方言），這將會有助于我們更加清晰地認識我們自身文化。
相比之下，從美術(shù)體統(tǒng)的內(nèi)部來說，我認為中國人對于美術(shù)技法的苛求以及對藝術(shù)的評價標準持絕不妥協(xié)姿態(tài)使許多中國藝術(shù)的效仿、仰慕者不得不望洋興嘆，自覺高攀不及，日本的南畫從來得不到中國的評價就是一個典型的例子。
近來，從去年年底的美國紐約大都會博物館的中國水墨大展，到今年年初喜瑪拉雅美術(shù)館的上世紀80年代水墨展，北京也傳來了一系列水墨展的開展邀請。水墨藝術(shù)一時間好像既登上了國際的藝術(shù)殿堂，也同時在我們國內(nèi)遍地開花，真是一派“水墨”藝術(shù)蔚然成風(fēng)的好景象。如此的盛況當(dāng)然也可用業(yè)內(nèi)的行話來說，中國水墨終于被“炒熱”了。
然而，當(dāng)我們仔細看看這些水墨展的件件作品，它們幾乎很少和我們的國畫傳統(tǒng)有什么直接的傳承關(guān)系，國畫里講究的筆墨章法大都被拋棄殆盡，在我看來除了宣紙和墨以及水墨畫的名字會使人產(chǎn)生國畫的聯(lián)想以外，這些繪畫其實并非是傳統(tǒng)水墨畫的延長線，至少可以說是在技法上和中國傳統(tǒng)水墨沒什么關(guān)系。
那應(yīng)該怎樣來定位這種“水墨畫”呢？因為歐美藝術(shù)的沒有技法門檻，標準模糊的評價體系，在我看來，可以把“當(dāng)代水墨”視作西洋畫、歐美藝術(shù)的一個分支來認識。