同學(xué)們（西安美院2010級(jí)博士生）：

今天講的是論文寫作。我只講自己的體會(huì)，同教科書不大相干，同別人的經(jīng)驗(yàn)也不相同。別人的文章怎么寫，我不清楚，我只知道自己的文章怎么寫。我寫文章，通常是先有一個(gè)課題，再找資料，其間會(huì)寫些零碎的隨感，然后將資料和隨感分類。有三類就寫三章，四類就寫四章。別人說(shuō)過(guò)的觀點(diǎn)不說(shuō)或略寫，別人沒(méi)說(shuō)的盡情地寫，最后連綴成篇。

我今天介紹的《宋玉生平考》是我二十年前的文章，一萬(wàn)余字，用了將近一年時(shí)間。本文受到楚辭學(xué)家羅漫的認(rèn)可和中國(guó)美院專攻古文的王霖的贊許，可見(jiàn)沒(méi)有白寫。我曾對(duì)人說(shuō)，再過(guò)幾百年，后人如果提到我，最有可能是緣于這篇文章。國(guó)美博士嚴(yán)善錞說(shuō)，二十年來(lái)，我再也沒(méi)有寫出超過(guò)本文的考據(jù)文章，理由是不可能像過(guò)去那么專注了。這篇文章同美術(shù)無(wú)關(guān)，但它同我寫美術(shù)史論文的方法，沒(méi)有太大區(qū)別。

宋玉的文章大家都讀過(guò)，比如他的《登徒子好色賦》“增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短”的名句，比如《對(duì)楚王問(wèn)》中的“陽(yáng)春白雪，曲高和寡”，都讓人過(guò)目不忘。不過(guò)宋玉的生平，卻沒(méi)有人知道。郭沫若寫《屈原》劇本，借用屈原的口譴責(zé)宋玉：“你這個(gè)沒(méi)有骨氣的文人！”在20世紀(jì)60年代前后，中國(guó)大陸最沒(méi)有骨氣的文人，首推郭沫若。他居然無(wú)端地指控宋玉，特別地不可理喻。做人不能這樣，做學(xué)者更不能這樣。

中國(guó)文學(xué)的兩大母題，一是傷春，一是悲秋，都出自宋玉。這是了不起的貢獻(xiàn)。

宋玉《九辯》開(kāi)篇寫道：

悲哉！秋之為氣也。蕭瑟兮，草木搖落而變衰。登山臨水兮，送將歸。

翻譯成白話就是：

悲涼啊！秋天的氣象。蕭瑟啊，草木飄零。登山臨水，我目送即將逝去的秋色。

杜甫是唐代大儒，正宗的男子漢，也寫過(guò)不少悲秋的詩(shī)篇。他在《登高》中寫道：“萬(wàn)里悲秋常作客，百年多病獨(dú)登臺(tái)。”他的《詠懷古跡》寫道：“搖落深知宋玉悲，風(fēng)流儒雅亦吾師。悵望千秋一灑淚，蕭條異代不同時(shí)。”其他詩(shī)人，大都留下了悲秋的文章。陸游《悲秋》：“已驚白發(fā)馮唐老，又起清秋宋玉悲。”吳文英《唐多令》用拆字的手法表達(dá)類似的情緒：“何處合成愁，離人心上秋。”秋瑾的絕命詩(shī)：“秋風(fēng)秋雨愁煞人。”

宋玉的“傷春”情懷，出自他的《招魂》：“極目千里兮，傷春心。魂兮歸來(lái)，哀江南。”很多詩(shī)人，都曾以傷春為題或關(guān)鍵詞，抒發(fā)過(guò)相關(guān)的情懷。

孟郊《傷春》：亂兵殺兒將女去，二月三月花冥冥。鶯啼燕語(yǔ)荒城里，紅顏皓色逐春去。

杜甫《傷春》：春色生烽燧，幽人泣薜蘿。

蘇軾《點(diǎn)絳唇》：燭影搖風(fēng)，一枕傷春緒。

李清照《好事近》：長(zhǎng)記海棠開(kāi)後，正是傷春時(shí)節(jié)。魂夢(mèng)不堪幽怨，更一聲啼鴂。

楊萬(wàn)里《傷春》：年年不帶看花眼，不是愁中即病中。

連和尚也會(huì)傷春。釋善珍《次愚谷游北山韻》：同是傷春者，留連惜物華。

《宋玉生平考》，主要是采用考據(jù)學(xué)方法。那是古代考據(jù)癖們干的活，以乾嘉學(xué)派的學(xué)者們最為典型。考證方法是從文獻(xiàn)到文獻(xiàn)，注重文字學(xué)、訓(xùn)詁學(xué)、音韻學(xué)等。這種治學(xué)方法，號(hào)稱樸學(xué)、漢學(xué)。

為什么我要寫《宋玉生平考》？1990年，湖北宜城同鐘祥縣為了發(fā)展旅游，爭(zhēng)奪“宋玉故里”，兩縣市都請(qǐng)了一幫學(xué)者考證。我大學(xué)畢業(yè)后被發(fā)配宜城，呆了13年，算是我的第三故鄉(xiāng)。宜城方面請(qǐng)我考證，證明宋玉是宜城人。這篇文章，寫掉了我的一顆智牙，寫白了幾根頭發(fā)，文章的結(jié)論既不利于鐘祥，也不利于宜城，從此我同宜城斷絕了關(guān)系。我曾寫過(guò)一首打油詩(shī)《書呆子自畫像》自嘲：

一頭白發(fā)，兩眼金花，

三餐無(wú)味，四肢發(fā)麻，

五官呆傻，六親孤寡，

七竅上火，八面挨罵，

九死一生，十分可怕。

應(yīng)聽(tīng)課博士生的要求，《宋玉生平考》校訂后的全文發(fā)表如下：

宋玉生平考

彭德

宋玉是散文詩(shī)和雜文的始祖，楚辭的殿軍。他首倡的傷春和悲秋兩大文學(xué)母題，貫穿中國(guó)文學(xué)史。不幸的是，宋玉生前身后二千多年，竟始終是一位懷才不遇的人物。宋玉的生平由于史無(wú)詳載，以致有些學(xué)者將他的作品劃在屈原的名下，或輕率地判定為偽作。本文對(duì)宋玉生平的考證，旨在摒棄單純從政治角度“揚(yáng)屈抑宋”的歷史偏見(jiàn)。

一、宋玉是楚籍宋人

宋玉的國(guó)屬，最早的記載有兩處：

司馬遷《史記·屈原賈生列傳》：“屈原既死后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辭而以賦見(jiàn)稱。”王逸《楚辭章句》：“《九辯》者，楚大夫宋玉之所作也。”

司馬遷和王逸的著作，只能說(shuō)明宋玉曾生活在楚國(guó)和在楚國(guó)做官，不能認(rèn)定宋玉就是地道的楚人，比如明代文人曾徑稱宋玉是“楚客”。確定宋玉的國(guó)屬，先要從宋玉的姓氏說(shuō)起。先秦的姓與氏是有區(qū)別的，“姓”起源于母系社會(huì)，表示有血緣關(guān)系的世系同族；“氏”起源于父系社會(huì)，由同姓分化而成。漢代以后，姓與氏合而為一。中國(guó)先秦時(shí)期的宋氏，源于周武王所封的宋國(guó)。公元前286年，宋為齊滅，子孫以國(guó)為氏。

早在宋亡之前，文獻(xiàn)中冠以宋的人名，大略如下：宋萬(wàn)、宋來(lái)子、宋勇、宋朝、宋木、宋石、宋勾踐、宋遺、宋钘（即宋牼、宋榮子）。上述九人是否姓宋，值得推敲。先秦人士不像漢以后的人士重視姓氏，人名的稱呼具有較大的彈性。比如宋萬(wàn)，在宋國(guó)時(shí)叫南宮萬(wàn)，南宮就是他的姓。后來(lái)因殺死宋公而逃到陳國(guó)，人們改稱他為宋萬(wàn)—宋國(guó)的南宮萬(wàn)。又如宋朝，本為宋王之子，子姓，在宋國(guó)應(yīng)叫子朝，后來(lái)到衛(wèi)國(guó)擔(dān)任大夫，人稱宋朝—宋國(guó)的子朝。凡冠以國(guó)名的人，并非以國(guó)為姓。比如衛(wèi)鞅其人，姓公孫，名鞅，衛(wèi)國(guó)公族；“衛(wèi)鞅”即“衛(wèi)國(guó)的公孫鞅”的簡(jiǎn)稱（衛(wèi)鞅被封商地后又叫商鞅）。這種情形在春秋戰(zhàn)國(guó)十分普遍。如趙勝即趙國(guó)的(公子)勝，魯班即魯國(guó)的公輸般，巴蔓子即巴國(guó)的蔓子，宋督即宋國(guó)的華父督等等。這類簡(jiǎn)稱被當(dāng)作姓名，只是看重姓氏的漢代以來(lái)的學(xué)者的誤讀。

宋玉活躍于楚國(guó)的時(shí)期正值宋國(guó)垂危之際。作為一個(gè)古老帝國(guó)的子孫，宋玉的宋表示國(guó)屬，應(yīng)該說(shuō)比其前輩更有理由。宋玉在《登徒子好色賦》中，冠以國(guó)名的三個(gè)人物—楚王、宋玉、秦章華大夫的并列是耐人尋味的。它反映出作者不忘國(guó)屬的強(qiáng)烈意向。及至宋國(guó)滅亡，宋玉的宋由國(guó)名轉(zhuǎn)化為姓氏，便是理所當(dāng)然的了。湖南寧鄉(xiāng)、瀏陽(yáng)的《宋氏族譜》（湖南省圖書館藏），康熙年間續(xù)修序提到最早的宋姓人士就是宋玉，并指出其為宋國(guó)王族后裔。而在宋玉之前的宋钘諸人，卻被該族譜統(tǒng)統(tǒng)除名，這顯然不是偏愛(ài)或疏漏。作為宋國(guó)人氏，宋玉的言論與同時(shí)代的宋人言論有大量不謀而合之處。莊子生活并終老于宋國(guó)，比宋玉年長(zhǎng)；將二人的有關(guān)言論予以比較，其知識(shí)背景的同一之處顯而易見(jiàn)。

《新序》雜事第一：“王問(wèn)于宋玉曰：‘先生其有遺行耶？何士民眾庶不譽(yù)之甚也？’宋玉對(duì)曰：‘……鳳鳥上擊于九千里，絕浮云，負(fù)蒼天，翱翔乎窈冥之上，夫糞田之鷃豈能與之?dāng)嗵斓刂咴眨俊?/p>

莊子《逍遙游》：“棘曰：‘窮發(fā)之北有冥海者，天池也。……有鳥焉，其名為鵬，背若太山，翼若垂天之云，搏扶搖羊角而上者九萬(wàn)里，絕云氣，負(fù)青天，然后圖南，且適南冥也。斥鷃笑之……’”

《新序》雜事第五：“宋玉事襄王而不見(jiàn)察，意氣不得，形于顏色。或謂曰：‘先生何談?wù)f之不揚(yáng)，計(jì)畫之疑也？’宋玉曰：‘不然。子獨(dú)不見(jiàn)夫玄蝯乎？當(dāng)其居桂林之中，峻葉之上，從容游戲，超騰往來(lái)，龍興而鳥集，悲嘯長(zhǎng)吟。當(dāng)此之時(shí)，雖羿、逢蒙不得正目而視也。及其枳棘之中也，恐懼而掉悃，危視而躥行，眾人皆得意焉。此皮筋非加急而體益短也，處世不便故也。’”

《莊子·山木》：“莊子衣大布而補(bǔ)之，正緳系履而過(guò)魏王。魏王曰：‘何先生之憊邪？’莊子曰：‘貧也，非憊也。士有道德不能行，憊也；衣弊履穿，貧也，非憊也；此所謂非遭時(shí)也。王獨(dú)不見(jiàn)夫騰猿乎？其得柟梓豫章也，攬蔓其枝而王長(zhǎng)其間，雖羿、蓬不能眄睨也。及其得柘棘枳枸之間也，危行側(cè)視，振動(dòng)悼栗；此筋骨非有加急而不柔也，處勢(shì)不便，未足以逞其能也。’”

宋玉《風(fēng)賦》：“宋玉對(duì)曰：‘臣聞?dòng)趲煟鸿拙鋪?lái)巢，空穴來(lái)風(fēng)。’”

《文選》李善注引《莊子》：“空閱（同穴）來(lái)風(fēng)，桐乳致巢。”

在這里，莊子、宋玉以及宋玉之師展示出來(lái)的文化背景的一致，決不是巧合。

二、宋玉是宋國(guó)公子

并非任何客居異國(guó)的宋人或亡國(guó)的宋人都能以國(guó)為姓。比如宋國(guó)大夫兒說(shuō)，在宋亡之后，其人其后并無(wú)改為宋姓的記錄。質(zhì)言之，只有宋國(guó)公族成員才有資格以國(guó)為姓。

宋國(guó)公族客居異國(guó)后，也不全然以國(guó)為姓。如宋愍公的五世孫孔父嘉遭難，其子奔魯，以父名為氏，成為孔姓的一支。這大約是應(yīng)了“君子之澤，五世而斬”的通則的緣故。宋玉只有在這個(gè)通則之內(nèi)，才有可能以國(guó)為姓。從宋國(guó)的亡國(guó)之君宋王偃上溯四世，《史記·宋微子世家》記載：

昭公四十七年卒，子悼公購(gòu)由立。悼公八年卒，子休公田立。休公田二十三年卒，子辟公辟兵立。辟公三年卒，子剔成立。剔成四十一年，剔成弟攻襲剔成。剔成奔齊，偃自立為宋君。

自昭公到辟公，宋國(guó)八十年間無(wú)大事可記。先秦史家偏重對(duì)事件的記載，如有王族要員出奔的國(guó)際新聞，史家絕不會(huì)放過(guò)。宋玉作為宋國(guó)公族成員，筆者能夠找到的證據(jù)是宋王偃的公子出走的記載。這位出走的公子，正是宋玉。

宋玉名玉。玉有兩層含義，其一喻其初生時(shí)肌膚光潔溫潤(rùn)，其二喻其出身高貴。在先秦，玉是王權(quán)的象征。以玉和玉的別名命名的人，莫不是王子或顯貴。衛(wèi)國(guó)大夫蘧伯玉，名瑗，曾同衛(wèi)獻(xiàn)公之孫當(dāng)面爭(zhēng)葬地，可見(jiàn)不是等閑之輩；楚國(guó)令尹子玉是楚君若敖后裔；周昭王名瑕；周定王名瑜。此外，鄭國(guó)公子瑕，楚莫敖屈瑕，楚武王子瑕等，其名均同玉有關(guān)。在《史記·宋微子世家》中，商公族成員箕子在同周武王談?wù)摻?jīng)世之道的長(zhǎng)篇對(duì)話，援引了《尚書·洪范》上的一段話：

維辟（君王）作福，維辟作威，維辟玉食。臣無(wú)有作福作威玉食。臣有作福作威玉食，其害于而家，兇于而國(guó)，人用則頗辟，民用僭忒。

這段措辭嚴(yán)厲的話，表明玉是帝王的專利。

關(guān)于玉的性質(zhì)，《周易·說(shuō)卦第九》：“乾為天，為圜，為君，為父，為玉……”；《詩(shī)·棫樸》在歌頌周王時(shí)寫道：“追琢其章，金玉其相，勉勉我王，綱紀(jì)四方。”《左傳》昭公十二年記祭公謀父作《祈招》之詩(shī)勸阻穆王的私心，其詩(shī)曰：“思我王度，式如玉……”。宋玉若非王胄，豈敢以“玉”為名？

宋玉為宋國(guó)公子，其代表作《九辯》透露出了種種消息。《九辯》的每句詩(shī)都浸透著悲涼的情緒，它烘托出的巨大而深沉的失落感，絕非一般人的失意所能承擔(dān)。它借悲秋而詠嘆人世間興衰的無(wú)常，攜帶出了一個(gè)久遠(yuǎn)而廣闊的背景。這首詩(shī)，應(yīng)當(dāng)寫于宋亡之際。

《九辯》：“燕翩翩其辭歸兮！”全詩(shī)寫了12種動(dòng)物，第一個(gè)出現(xiàn)的就是燕。燕是宋祖殷人的族徽。宋玉的這句詩(shī)，暗含著對(duì)祖先和國(guó)家的懷念。

《九辯》：“竊美申包胥之氣盛兮，恐時(shí)世之不固！”宋玉幻想用申包胥式的虔誠(chéng)去打動(dòng)楚頃襄王為其復(fù)國(guó)，又深感今非昔比。當(dāng)初宋王偃治宋期間，實(shí)行軍事擴(kuò)張，對(duì)周邊的齊魏楚三大國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，東敗齊，西敗魏，南敗楚并掠地三百里。這筆帳，楚王記憶猶新。即使楚王寬宏大量，楚國(guó)當(dāng)時(shí)的國(guó)力已不能同強(qiáng)齊對(duì)抗。在頃襄王即位前后一段時(shí)間內(nèi)，楚國(guó)內(nèi)亂外患不絕：楚將唐篾戰(zhàn)死，楚方城為魏軍占領(lǐng)，秦吞并漢北，齊掠走淮北，莊蹻造反打到郢都，楚人只能忙于自保了。

《九辯》：“坎廩兮！貧士失職而志不平！”在先秦文獻(xiàn)中，“貧士”的說(shuō)法絕無(wú)僅有。與《九辯》同時(shí)代的著作，如《莊子》中有18種士，諸如才士、學(xué)士、武士、辯士、隱士等等，卻沒(méi)有貧士之說(shuō)。《荀子》中有27種，也不見(jiàn)貧士的蹤影。貧在先秦文獻(xiàn)中，含義極為單純，即富的反義詞。二者皆指錢財(cái)、財(cái)富。《莊子·讓王》；“無(wú)財(cái)謂之貧。”宋玉自稱貧士，表明他對(duì)窮困感受的強(qiáng)烈。宋玉身為楚國(guó)大夫，同進(jìn)讒的登徒子平起平坐，同楚國(guó)景、唐二大家族的知名人士唐勒和景差保持著文友關(guān)系，同楚頃襄王一道云游高唐，足見(jiàn)其地位的顯赫。從齊桓公七公子奔楚而受封為上大夫的記載推論，宋玉也當(dāng)為上大夫。關(guān)于士大夫的俸祿，據(jù)《孟子·萬(wàn)章》介紹：

大夫倍上士，上士倍中士，中士倍下士，下士與庶人在官同祿，祿足以代其耕也。耕者之所獲，一夫百畝。

按照這個(gè)俸祿標(biāo)準(zhǔn)推斷，士大夫同貧困應(yīng)該說(shuō)是風(fēng)馬牛不相及的關(guān)系。很明顯，如果沒(méi)有經(jīng)歷揮金如土的生活，身為士大夫的宋玉是不會(huì)感到貧窮的。

宋玉為宋國(guó)公族的立論，筆者還可以提出一個(gè)旁證，即體量巨大的宋玉冢。宋玉冢在今湖北宜城縣城南三里處的臘樹園，建于漢代而毀于文革之中。據(jù)當(dāng)?shù)厝嗣枋觯８吲c屋脊相當(dāng)。宋玉官至楚大夫，先秦的大夫，并非宮廷中獨(dú)一無(wú)二的大官。楚國(guó)官至大夫的人，一朝之中為數(shù)甚眾。楚懷王十七年，秦?cái)〕诘り?yáng)，一次即俘虜屈匄及列侯、執(zhí)圭七十余人。文官中大夫以上級(jí)別的人，至少不會(huì)亞于這個(gè)數(shù)目。田野考古表明，楚都紀(jì)南城周圍的巨冢。（封土直徑40－100米、高6－10米）只有60多個(gè)。假使每個(gè)大夫都有資格營(yíng)建大冢，這個(gè)數(shù)目遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠分配。如果不是身份特殊，宋玉其人與其冢就顯得很不相稱。

三、宋玉是宋國(guó)的末代之王

按《史記·宋微子世家》記載，宋國(guó)的末代王為宋王偃。宋王偃四十三年，即公元前286年，齊國(guó)伐宋，國(guó)土分別為齊、魏、楚兼并，宋國(guó)隨之宣告滅亡。不過(guò)，司馬遷省略了一個(gè)對(duì)本文至關(guān)重要的史實(shí)。即大約在公元前299－295年間，宋王偃以“禪讓”的方式，立太子為王，自己退居幕后。這位接受“禪讓”的太子，才是真正的末代王—宋元王。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，各國(guó)學(xué)者倡導(dǎo)君王尚賢禪讓，曾打動(dòng)過(guò)不少君王。公元前349年，秦孝公曾打算將國(guó)家統(tǒng)治權(quán)轉(zhuǎn)讓商鞅；公元前316年，燕王噲讓位于燕相子之；公元前229年，趙武靈王立12歲的太子何為王，自號(hào)“主父”。在戰(zhàn)國(guó)文獻(xiàn)中，趙武靈王的“禪讓”受到廣泛關(guān)注，可能有兩個(gè)原因，一是趙王父子均死于這一特別事件中，二是趙王正值壯年即立太子為王，在東周列國(guó)中當(dāng)為始作俑者，否則宋王偃的禪讓就不會(huì)為司馬遷所忽視。

公元前295年，趙武靈王因內(nèi)亂而死于非命。這一事變無(wú)疑給宋王偃及其舊臣以巨大刺激。時(shí)隔不久，宋王父子不和，宋太子被迫出走。《戰(zhàn)國(guó)策·趙四》對(duì)此有一段簡(jiǎn)要的記載：

齊將攻宋……，李兌乃謂齊王曰：“臣之所以堅(jiān)三晉以攻秦者，非以為齊得利秦之毀也，欲以使攻宋也。而宋置太子以為王，下親其上而守堅(jiān)，臣是以欲足下之速歸休士民也。今太子走，諸善太子者，皆有死心。若復(fù)攻之，其國(guó)必有亂，而太子在外，此亦舉宋之時(shí)也。

宋太子流亡國(guó)外，應(yīng)該說(shuō)是宋國(guó)歷史上一件異常嚴(yán)峻的政治事件，并給人以禍起蕭墻的種種猜測(cè)。可是宋國(guó)不久即為齊國(guó)所滅，宋國(guó)宮廷檔案的記錄自然終止。宋國(guó)末代王的下落，也就不見(jiàn)于史籍，成為宋亡之際的一個(gè)難解之謎。大凡出走者，均投奔其所在國(guó)的敵國(guó)。宋國(guó)只同楚、魏、齊接壤，并同三國(guó)敵對(duì)。由于齊國(guó)曾收容過(guò)同宋元王父子不共戴天的宋君剔成，宋元王不可能奔走齊國(guó)。宋元王也不可能奔魏。因?yàn)楹髞?lái)宋王偃為齊軍擊敗，逃往魏國(guó)并客死在魏國(guó)一個(gè)叫溫的地方；如果魏國(guó)曾接納過(guò)他的逆子，宋王偃不可能會(huì)步其后塵。于是，宋元王奔楚，幾乎可以說(shuō)是順理成章的結(jié)論了。我認(rèn)為，出走后的宋元王，就是隨后出現(xiàn)在楚國(guó)的一位特殊人物—宋玉。

理由有五。

一、《九辯》，辯什么？不就是申辯自己的清白嗎？其中有幾處值得咀嚼的詩(shī)句，揭示了宋王父子的沖突及宋元王的出走：

君之心兮與余異！

專思君兮不可化，君不知兮可奈何？

閔奇思之不通兮，將去君而高翔！

據(jù)說(shuō)宋元王是被其父王的黨羽驅(qū)逐的，出走之前在詆毀聲中也就留下了永遠(yuǎn)不能排遣的憤懣，同時(shí)又希望有朝一日能重新回到父王的身邊。《九辯》寫道：

無(wú)伯樂(lè)之善相兮，今誰(shuí)使乎譽(yù)之？

國(guó)有驥而不知察兮，焉皇皇而更索？

處濁世而顯榮兮，非余心之所樂(lè)。

與其無(wú)義而有名兮，寧窮處而守高！

…………

愿賜不肖之軀而別離兮，放游志乎云中。

賴皇天之厚德兮，還及君之無(wú)恙。

《九辯》描寫宋玉出奔時(shí)的儀仗寫道：

左朱雀之茇茇兮，右蒼龍之躣躣。

蒼龍旗和朱雀旗，顯示出宋玉一度身為諸侯王的派頭。

二．宋玉的《小言賦》中記載了一件史實(shí)，即楚襄王曾賜宋玉云夢(mèng)之田。換言之，即楚王在楚國(guó)的“國(guó)家公園”中給了宋玉一塊封地。倘若宋玉僅僅只是一般的宋國(guó)流亡貴族，甚至只是楚國(guó)的宋來(lái)子、宋遺的后裔，他就不可能享受如此殊榮。列國(guó)公子奔楚者，僅《左傳》記載就不下十起。其中有幸受封的人，其封地多在楚國(guó)當(dāng)時(shí)的邊境。如吳公子夫概奔楚，昭王封之于棠溪。齊田忌奔楚，楚王封之于江南。這類賜封具有明顯的政治意圖。田忌投奔楚國(guó)后，杜赭即向楚王建議封田忌于江南。他的理由是：“田忌，亡人也，而得封，必德王。若復(fù)齊，必以齊事楚”。這種政治投資也就為列國(guó)君主所通用。宋玉受封，其性質(zhì)同田忌受封完全一樣。作《小言賦》只不過(guò)是楚襄王借以賜封的一個(gè)文雅的口實(shí)。宋玉受封，當(dāng)在宋亡之前。當(dāng)時(shí)，宋玉是一個(gè)有政治價(jià)值的流亡者，他既有時(shí)間，又有心境作《小言賦》這類輕松的智力游戲。

三、宋玉在楚國(guó)始終是楚王身邊一位身份特殊的清談家。其言論同楚國(guó)的政治生活幾乎無(wú)涉。楚王可以在執(zhí)政之余，同宋玉一道游云夢(mèng)、高唐、蘭臺(tái)和陽(yáng)云之臺(tái)，漫無(wú)邊際地聊天，談氣象、談女人，唯獨(dú)不談?wù)巍３醯倪@種閑情逸致，在以招攬稷下先生著稱的齊宣王那時(shí)也不曾有過(guò)。這恰好印證了宋玉身份的不凡。正因?yàn)樗斡袷撬卧酰醪艜?huì)同他談?wù)撜我酝獾姆N種話題。