對于聶新來說，伊利諾伊州長州立大學(xué)在飲食、語言、同學(xué)與課堂這些方面，都與他曾就讀的廣東工業(yè)大學(xué)不一樣。但他喜愛的乒乓球運動除外。

伊利諾伊州長州立大學(xué)是一所走讀大學(xué)，不提供宿舍。在那支成立僅一年的乒乓球隊之前，該校從未有任何一個校際運動隊上場參加過比賽。這支乒乓球隊目前在全美排第16名，超過了許多更大型的高校。

他們?nèi)俚拿卦E是什么？全隊僅有的3名隊員都來自以乒乓球為國球的中國。

在地方與全國性的高校中，中國留學(xué)生數(shù)量創(chuàng)歷史新高，這既表明中國經(jīng)濟實力的強大，也反映出美國學(xué)歷的價值。“我們正大舉‘入侵’你們的國家。”27歲的?？?音)開玩笑說。他是芝加哥伊利諾伊大學(xué)一名在讀數(shù)學(xué)博士生，來自中國成都。?？≌f，美國大學(xué)學(xué)位在中國仍然很搶手。“如果你在中國拿到學(xué)士學(xué)位，再到美國拿個研究生學(xué)位，那就算錦上添花了，”他說，“這樣你的教育背景更多樣化，而且英語水平也會提高?！?/p>

外國留學(xué)生要支付全額學(xué)費，可能還得交些額外費用，通常不會有獎學(xué)金。因此，對那些想努力維持收支平衡的學(xué)校來說，招收這些學(xué)生無疑會帶來一筆財政收益。校方表示，中國學(xué)生得到了語言訓(xùn)練和美國學(xué)位，同時，課堂與宿舍有外國留學(xué)生，也會使美國學(xué)生受益。

2009至2010學(xué)年，到美國大學(xué)念書的外國留學(xué)生有69.1萬人，其中近12.8萬是中國人，占留學(xué)生總數(shù)的18%。美國國務(wù)院資助出版的國際教育協(xié)會《2010年門戶開放報告》顯示，上一學(xué)年，中國向美國輸出了最多的學(xué)生，比任何其他國家都要多，也比頭一年增加了30%。在伊利諾伊州各大院校近3.11萬外國留學(xué)生中，有6800人來自中國，是人數(shù)最多的。此前，中國已有兩次名列前茅，分別是上世紀(jì)80年代與90年代后期。那時，中國派出的大多是去學(xué)習(xí)科學(xué)技術(shù)的研究生?，F(xiàn)在，越來越多的中國學(xué)生去攻讀本科學(xué)位。

國際教育協(xié)會的高級顧問佩吉 布魯門撒爾說：“中國的中產(chǎn)階級父母中出現(xiàn)了一種新趨勢，他們希望在能力范圍內(nèi)為孩子提供最好的教育，而且他們也支付得起。”

伊利諾伊大學(xué)的官員說，與當(dāng)?shù)仄渌髮W(xué)不同，他們沒有去中國現(xiàn)場招生，學(xué)生們都是通過口耳相傳了解他們的學(xué)校。據(jù)《門戶開放報告》，在這個較偏遠(yuǎn)的校園里，外國留學(xué)生人數(shù)居全國第三。

沃爾夫?qū)?施勒爾任伊利諾伊大學(xué)香檳分校國際事務(wù)臨時教務(wù)長，他說，校園里中國學(xué)生的數(shù)量增長之快，令人驚訝，盡管中國的高校已經(jīng)擴招，但仍無法滿足需求。