楊曉陽強(qiáng)調(diào)，中國畫院的體制、中國的美術(shù)，從古到今都得到了國家最高層的參與支持，這是在世界上任何國家都沒有的，這也是中國成為文化大國、文化強(qiáng)國的重要基礎(chǔ)。優(yōu)秀傳統(tǒng)應(yīng)該繼承，現(xiàn)在要做的是在新形勢下如何完善它。也就是說，該討論的不是畫院該不該存在的問題，而是畫院如何辦好的問題。

首倡國辦畫院的五大職能

也正是在充分調(diào)研、思考的基礎(chǔ)上，楊曉陽大膽提出了國辦畫院的五大職能：創(chuàng)作、研究、教學(xué)、收藏、普及。其中，創(chuàng)作、研究、教學(xué)作為畫院基本職能，人們已形成共識。讓記者感興趣的是，在他的理念中，畫院的原有職能有所拓展，收藏和普及也納入了國辦畫院的職能范圍。

“國辦畫院應(yīng)該為國家源源不斷地收藏名家作品，為民族留下精品。”他表示，這也可以從一個方面回答“國家養(yǎng)這些畫家干什么”的問題，答案是“為國家畫畫”。而普及功能包括在外辦畫展，輔導(dǎo)全國各地的美術(shù)創(chuàng)作，進(jìn)工廠、到部隊、赴農(nóng)村及邊遠(yuǎn)地區(qū)與書畫愛好者交流，等等。

“我們的創(chuàng)作應(yīng)該是專業(yè)的美術(shù)創(chuàng)作，不研究，畫院的創(chuàng)作從理論上就沒有建樹，無法提高；畫院的教學(xué)是對已有繪畫基礎(chǔ)人才的繼續(xù)教育，是高層次的，不教學(xué)就是對畫院名家資源的浪費；而如果不收藏，不為國家留下一批精品，也是對畫院體制的褻瀆；在全社會共建公共文化服務(wù)體系的今天，畫院不搞普及工作，國辦畫院作為公益性事業(yè)單位就沒有發(fā)揮社會職能。”楊曉陽表示“五大職能缺一不可”。

面對社會上對國辦畫院的質(zhì)疑，他堅持認(rèn)為，如果畫院全部市場化了，畫家們都去賣商品畫了，根據(jù)市場追捧來創(chuàng)作，學(xué)術(shù)上就難以提高，也就難以產(chǎn)生精品力作。