創(chuàng)新并不總是硅谷的熱門話題。早在十幾年前，當我們公司還只是一個由在帕洛阿爾托的一家服裝店的產(chǎn)品設(shè)計師組成的小團體時，我們就對為什么許多公司向外尋求產(chǎn)品發(fā)展十分感興趣。我們雇用了一個專業(yè)的調(diào)查機構(gòu)來幫助解答這個問題，在經(jīng)過對很多客戶（以及非客戶）的調(diào)查之后，我們將答案歸結(jié)為四個主要原因：第一是容量，每個公司都有一個其內(nèi)部資源不能滿足的容量；第二是速度，如果他們無法找到能嚴格保證完工期限的內(nèi)部人員，他們就會向外部去尋求幫助；第三是對核心素質(zhì)之外的特別的專門知識的需求；第四就是創(chuàng)新。

可是，在隨后的幾年中，一件有趣的事情發(fā)生了。創(chuàng)新從這份清單的底部升到了頂端。在那個時期，IDEO已將其客戶范圍擴展到一些全世界最著名和管理最好的公司。我個人就與來自1000多家公司的主管人員討論過他們機構(gòu)的新興技術(shù)和市場觀念，當然，還有產(chǎn)品發(fā)展計劃。擁有1000多次一手經(jīng)驗，除非你真的是在車輪底下也能打盹的人，否則很難對新趨勢毫無察覺。我們所觀察到的最大的特別趨勢是對創(chuàng)新作為團體戰(zhàn)略與主動性的核心的越來越多的認可。不僅如此，我們也注意到，越是上層的管理者，越傾向于在創(chuàng)新的過程中建構(gòu)公司的需要。

對于那些極少數(shù)對創(chuàng)新持觀望態(tài)度的公司，商務(wù)作家加里·哈梅爾（GaryHamel）有一個可怕的預(yù)測：“在外面某處的車庫里，有一位企業(yè)家正將你們公司的名字鑄造在一顆子彈上。現(xiàn)在，你們只有一個選擇 搶先射出這顆子彈。你們必須在創(chuàng)新上勝過其他創(chuàng)新者。”

現(xiàn)在，各個公司似乎都對有關(guān)創(chuàng)新的知識、專門技術(shù)、方法論以及工作實踐有著永無止境的渴求。本書的目的就是從3000多種新產(chǎn)品的發(fā)展規(guī)劃的“前沿”提取IDEO的經(jīng)驗，以幫助滿足那樣一些渴求。我們的經(jīng)驗是直接的、迅即的，是從實際應(yīng)用而不是從管理理論中提取的。我們幫助具有久遠傳統(tǒng)的《財富》（Fortune）500強公司改造了他們的機構(gòu)，也幫助大膽的、年輕的新興企業(yè)創(chuàng)造新產(chǎn)業(yè)。我們幫助設(shè)計了一些世界上最成功的產(chǎn)品，從最初的“蘋果”鼠標這個一度被稱為“電腦時代最可愛的符號”，到精致的第五代掌上電腦，應(yīng)有盡有。無論你是高級主管、產(chǎn)品經(jīng)理、研發(fā)隊伍的帶頭人，還是商務(wù)部門的經(jīng)理，我們相信這本書都能幫助你有所創(chuàng)新。

我們的前沿經(jīng)驗的優(yōu)勢之一在于我們從全世界的領(lǐng)先企業(yè)中收集了大量當代的成功故事。我們已經(jīng)將它們的成就與那些你們可以用來將創(chuàng)新植入你們自己組織中的具體方法論及工具聯(lián)系起來。你會發(fā)現(xiàn)，這本書能幫助你獲得與你和你的公司直接相關(guān)的見解。

我是在20世紀80年代后期加入IDEO的，當時它正處于許多新興企業(yè)都面臨的要么關(guān)停、要么崩潰的關(guān)鍵時期。然而，正是從那以后，IDEO在規(guī)模與影響上顯著增長。《快速公司》（FastCompany）雜志現(xiàn)在稱它為“世界上最著名的設(shè)計公司”，《華爾街日報》（WallStreetJournal）授予我們辦公室“想像力的運動場”的稱號，而《財富》雜志則將他們對IDEO的采訪稱做“在創(chuàng)新大學的一天”。每年春天，《商業(yè)周刊》（BusinessWeek）都會出版一期關(guān)于商業(yè)設(shè)計的力量的特寫故事，其中包括一個贏得“最佳工業(yè)設(shè)計獎”的公司的累計得分情況，IDEO已經(jīng)連續(xù)10年名列榜首。