宣傳和出版是新中國美術(shù)體制的重要組成部分。早在1950年2月，中華全國美術(shù)工作者協(xié)會就創(chuàng)辦了自己的機關(guān)刊物《人民美術(shù)》，盡管在出版6期后就停刊，但引發(fā)了全國興辦美術(shù)刊物的熱潮。1954年由中國美術(shù)家協(xié)會編輯，人民美術(shù)出版社出版的《美術(shù)》月刊正式出版，成為宣傳黨的文藝政策的喉舌，也成為了各地美術(shù)家們討論藝術(shù)和創(chuàng)作問題的陣地。此后還陸續(xù)創(chuàng)刊了一些重要的美術(shù)刊物，如中央美術(shù)學(xué)院《美術(shù)研究》(1957)等等，成為了美術(shù)理論與研究的學(xué)術(shù)陣地。
美術(shù)出版的專業(yè)化也是新中國美術(shù)體制建設(shè)的重要舉措。1950年10月，中央人民政府出版總署根據(jù)全國第一屆出版會議關(guān)于出版專業(yè)化的精神，決定成立人民美術(shù)出版社，并同時籌建了美術(shù)印刷廠，后把公私合營的榮寶齋也劃歸人民美術(shù)出版社管轄。有關(guān)美術(shù)出版社在美術(shù)體制中的作用，我們可以從它1951年正式成立后制定的《人民美術(shù)出版社暫行組織條例》中可見一斑。條例中規(guī)定: 人民美術(shù)出版社為國營企業(yè)機構(gòu)，受中央人民政府文化部、出版總署共同領(lǐng)導(dǎo)。人民美術(shù)出版社的方針任務(wù)是：通過形象與藝術(shù)形式宣傳馬克思列寧主義、毛澤東思想，進行愛國主義及國際主義的教育;適應(yīng)國家經(jīng)濟建設(shè)與文化建設(shè)的需要，提高人民群眾思想文化、科學(xué)知識水平;以出版通俗的工農(nóng)美術(shù)讀物為主，有重點地編選介紹有代表性的藝術(shù)作品、民間藝術(shù)、歷史文化遺產(chǎn)。事實上，人民美術(shù)出版社代表黨和政府對于美術(shù)出版要求，在構(gòu)建全國的美術(shù)出版系統(tǒng)方面起到了標(biāo)桿作用，如1951年，出版總署決定，摹繪、復(fù)制《毛主席像》及其他中外領(lǐng)袖像應(yīng)以人民美術(shù)出版社印行的圖像為標(biāo)準(zhǔn)。此后，各地的專業(yè)美術(shù)出版社紛紛建立起來，如1952年成立上海人民美術(shù)出版社、1954年成立河北人民美術(shù)出版社等等。美術(shù)出版社在新年畫、連環(huán)畫的組織繪制和出版方面做了大量的工作，成為新中國美術(shù)最重要的大眾傳播者。
以上五類美術(shù)機構(gòu)的構(gòu)建，都是在20世紀50年代初完成的。在有效地發(fā)揮積極作用的同時，其組織結(jié)構(gòu)和功能也在不斷地完善。到20世紀60年代初，新中國的美術(shù)體制初步形成了創(chuàng)作、展覽、傳播、研究和出版的完整系統(tǒng)，這個系統(tǒng)為一個新的社會主義民主國家的美術(shù)發(fā)展做出了巨大的、不可磨滅的貢獻。
二、新時期美術(shù)機構(gòu)的重建與改革
從1966年開始，中國的美術(shù)事業(yè)幾乎陷于停滯的癱瘓狀態(tài)，它的最直接的表征是美術(shù)機構(gòu)的癱瘓。在京的主要藝術(shù)機構(gòu)如中國美協(xié)、中央美術(shù)學(xué)院、北京畫院、人民美術(shù)出版社的絕大部分人員都被集體下放農(nóng)村。主要學(xué)術(shù)刊物紛紛停刊，中國美術(shù)館除了在1966—1967年舉辦過一些紅衛(wèi)兵和群眾組織的展覽外，從1967年10月到1971年2月的三年多里，沒舉辦過任何展覽。不僅是北京這些國家級的美術(shù)機構(gòu)，各地方的美術(shù)機構(gòu)也同樣陷入了癱瘓狀態(tài)，10年美術(shù)機構(gòu)的整體癱瘓證明了國家美術(shù)體制是維系美術(shù)事業(yè)發(fā)展的基石，體制的缺失，導(dǎo)致的是美術(shù)發(fā)展的停頓。
中國美術(shù)體制的第二個發(fā)展階段開始于20世紀70年代末，這一階段的主要任務(wù)在于撥亂反正，恢復(fù)在中被停止運轉(zhuǎn)的機構(gòu)。1979年3月中國美協(xié)正式恢復(fù)工作后，在總結(jié)建國30年來美術(shù)工作得失的同時，提出了把解放思想、保護藝術(shù)民主，堅持“雙百”方針的辦事原則作為整個美術(shù)工作的基礎(chǔ)，中國美術(shù)進入了一個大的發(fā)展期。這一時期美術(shù)體制的重建與恢復(fù)，主要體現(xiàn)在以下幾個方面：