1998年，在一次北京的展覽上，一位美國人以1.5萬美元買走了曾梵志的作品《面具系列No.6》。10年之后，這件作品在香港佳士得的拍賣夜場出現(xiàn)，并以7536萬港幣(約合970萬美元)的價格易主，創(chuàng)下當時中國當代藝術(shù)家作品拍賣的最高紀錄。十年間，此作品的價格飆升了將近650倍。這已不是中國當代藝術(shù)市場的唯一神話。多年來，我們已經(jīng)見證了一個事實：很多在上個世紀八九十年代仍處于“盲流”狀態(tài)的中國藝術(shù)家，被西方人發(fā)掘，以低廉的價格買入其作品，經(jīng)過十幾年的市場培育，再以幾十倍、幾百倍的價格賣出。用這種模式，西方人制造了一個又一個的“中國天王”。

從上海的香格納到倫敦的高古軒，曾梵志的成功為國內(nèi)的后輩提供了極佳的榜樣。1990年，還是湖北美院大三學生的曾梵志，在自己籌備的首次個展之后，被香港畫商張頌仁選中參加歐美巡展。正是這個展覽，讓西方人認識了眾多中國當代藝術(shù)家，也誕生了眾多當代藝術(shù)明星。此后，在西方辦展，被歐美大畫廊代理，成為中國當代藝術(shù)家的成功模式和標志。

對于西方的頂級畫廊和拍賣行而言，曾梵志這樣的藝術(shù)家如同NBA中的華人球星，是吸引中國投資者的絕佳人選。中國擁有越來越龐大的藏家群體，實力不容小覷。這些中國藏家往往十分關(guān)注西方拍賣行中的中國藝術(shù)家，緊跟潮流、競相出價。張曉剛、岳敏君，乃至周春芽、曾梵志等的拍賣神話還將持續(xù)上演。

去年年底，在倫敦高古軒舉辦的大型個展讓曾梵志保持了市場高位。2012年，曾梵志作品拍賣全年成交額接近兩億元人民幣。在中國當代藝術(shù)普遍遭遇“滑鐵盧”的一年，曾梵志的行情仍然被業(yè)內(nèi)看好。

如今，有很多人懷疑，曾梵志的市場高位還能堅持多久，甚至有人已經(jīng)開始唱衰這位“當紅巨星”。但至少近些年，在高古軒、白立方等西方頂級畫廊的高調(diào)推廣之下，曾梵志作品的市場會繼續(xù)堅挺。在前不久世界權(quán)威藝術(shù)市場咨詢公司Artprice發(fā)布的2012年世界拍賣成交額前500名中，曾梵志位列第八。雖然排在趙無極、朱德群、范曾等華人“老大師”之后，但擁有持續(xù)穩(wěn)定的國際市場的曾梵志，未來仍然不可限量。

只是，值得提醒的是，當年英國人薩奇的炒作手段——大規(guī)模展覽造勢之后清倉出貨，讓他手中的那批中國當代藝術(shù)品在西方市場完成最后一波集體高潮，也讓很多后續(xù)接盤人深受其害。

盡管近幾年，香港蘇富比、香港佳士得的中國當代藝術(shù)夜場都曾創(chuàng)下佳績，但很明顯，離開了曾梵志、周春芽這樣的撐場選手，結(jié)果恐怕會是另一番景象。當然，這并不代表西方市場對中國當代藝術(shù)群體的拋棄，恰恰相反，西方人仍在通過成熟的市場機制，不斷尋找、挖掘新的中國藝術(shù)家，培養(yǎng)后續(xù)力量。此外，在歐洲經(jīng)濟普遍蕭條時期，西方藏家手中的存貨仍然是兌現(xiàn)利器。對于拍賣行而言，“中國當代”的主題仍需繼續(xù)下去，中國藏家仍可救市。