從1988年開始,塞羅塔每年都是特納獎評審團的主席。每年的評委都是根據(jù)他們的個性、特質(zhì)選擇的,塞羅塔要求他們“完全主觀”。很少有人記得哪一年的評委是哪幾個人,總之,人們都說特納獎跟得上時代的步伐。塞羅塔解釋說:“大多數(shù)情況下,人們對于當(dāng)評委的心理非常矛盾。他們很清楚,新興藝術(shù)十分脆弱,藝術(shù)家也很容易受傷。他們知道別人能夠敏銳地察覺到他們所作決定的理由。”評審團第一次開會時,塞羅塔會讓評委列出他們認為有能力、有資格獲獎的藝術(shù)家。他說:“不能為了湊數(shù)就隨便把誰寫上去,必須堅持寧缺毋濫的原則。對于某些藝術(shù)家來說,被提名是一項嚴峻的考驗,所以我們必須慎重對待。但即使我們非常謹慎,也經(jīng)常會被媒體抓住炒作的把柄,他們總是指責(zé)我,說我腦子進水了,怎么能把誰誰誰列為候選人。不過我已經(jīng)習(xí)慣了,因為我知道人們很快就會淡忘。但藝術(shù)家和評委就很難,他們在遭到淺薄的謾罵與諷刺之后,精神上會受到嚴重的傷害。”不過塞羅塔說,今年媒體好像抓不到什么炒作的新聞點。他疑惑地嘟囔著說:“或許特納獎已經(jīng)成熟了?或許媒體覺得這一代藝術(shù)家的作品沒有新聞價值?”

倫敦北部的丘比特藝術(shù)區(qū)(Cubitt)原來是一片馬房,有位藝術(shù)家在這里開發(fā)了32個工作室,托馬·阿布斯租了其中的一個。她的工作室很簡陋,墻上沒有窗戶,只有一個天窗用來采光。盡管最近裝了暖氣,但屋里還是很冷。干凈的水泥地上擺著一張折疊桌和兩把從舊貨市場買來的椅子。工作室的墻也很干凈,沒有貼明信片、剪報之類的東西,工作室里只有她自己的作品目錄,沒有其他藝術(shù)書籍。阿布斯沒有助手,一個人把畫板放在桌子上或者用胳膊托住就可以工作。她說:“如果腦子一片空白,就沒法動筆。有想法的時候,我就一個人坐在那里畫。”

阿布斯是丘比特藝術(shù)區(qū)非常受歡迎的租客。沒有人愿意干的工作,她一般都主動承擔(dān),比如收租金或者參加藝術(shù)區(qū)管理委員會的會議,而且她收租金的時候很少出錯。盡管其他藝術(shù)家覺得她有點古怪,但都很喜歡她。別人有事去工作室找她的時候,阿布斯只把門開一道縫,或者干脆不開門,在里面喊一聲,說15分鐘后出去。她對自己的私密空間十分在意,很像一個大家閨秀,不愿意輕易拋頭露面。但阿布斯為人也十分隨和,那么多個性十足的藝術(shù)家住在一起,難免有點摩擦,但是只要有阿布斯在,沒人能吵得起來。她在這個環(huán)境中發(fā)揮著重要作用,可以說,丘比特藝術(shù)區(qū)沒有阿布斯很可能會陷入混亂的局面。有傳言說阿布斯是在鄉(xiāng)村公社長大的,所以她懂得顧全大局。我問她這是不是真的,她顯得有些煩躁:“我一定要回答這個問題嗎?這和我在哪兒長大有什么關(guān)系嗎?”