一個簡單的、合理的解釋就能讓我們滿意。憂郁就是創(chuàng)造大師在生活中的黑暗時光。只要是進行創(chuàng)作的人，不管他是畫家、學者、詩人、哲學家還是政治家，肯定都知道什么是黑暗時光。當一切都開始停滯不前，當他生活中的滿足感和快樂的因素突然都離他而去，當他的怒火沖到耳邊，鼓動他應該把那些無所謂的東西扔到一邊，讓自己變得漠然、讓自己嘗試接受平庸的安寧時，黑暗時光便已來臨。這種心境的外在表現(xiàn)就是所謂的“沉思”。當米開朗基羅在西斯廷小教堂畫先知耶利米的時候，受到悲傷心情的影響，該畫的憂郁風格與丟勒的《憂郁》有些相像。以前——在內心出現(xiàn)矛盾并自我質疑時——憂郁曾在丟勒的身上出現(xiàn)過，出現(xiàn)在他年輕時創(chuàng)作的一幅自畫像（埃爾蘭根）上。現(xiàn)在，人到中年的丟勒又一次體會到同樣的感受。他的《憂郁》其實就是一個正處于自疑中的天才的自我獨白。因此，這幅畫對于了解丟勒的性格具有永恒的珍貴價值。

如果《憂郁》上只有丟勒的花體簽名和日期，而沒有“憂郁（Melancolia）” 這個詞，好心的傳記作家肯定要否認其中的悲傷因素，轉而把畫中“明顯的”不和諧分析成和諧安寧的心境。如果那樣，丟勒的崇拜者們肯定會把丟勒形容成一個盡職盡責、心中充滿滿足感的牧師。在其他一些作品中，丟勒往前邁了一步，更為直觀地展現(xiàn)了人物內心的絕望和悲傷，例如他在1516年創(chuàng)作的蝕刻畫《絕望的人類》（The Desperate Man）——盡管這幅畫目前為止還沒有出現(xiàn)讓人滿意的解讀。畫面中心是一個跪坐著的裸體男子，低著頭，雙手揪著頭上糾結到一起的頭發(fā)。他周圍的人物非常奇怪。畫面左邊的男子只有上半身，而且只能看到側面，鼻子也破了。經(jīng)確認，這個人物出自丟勒1514年給他的兄弟安德烈亞斯畫的素描畫像（維也納）。喬治·格羅諾和E.波普認為丟勒把他哥哥憔悴、消瘦的臉龐轉移到了一個非常像米開朗基羅的腦袋上。根據(jù)這個發(fā)現(xiàn)，E.波普繼續(xù)推斷剩下的人物——拿水壺的男子，眼神瘋狂的灰發(fā)男子，還有那個好像正在做噩夢的女子——都出自米開朗基羅的作品。因此，整幅畫表現(xiàn)的可以說是臆測式的米開朗基羅式的心境。但實際上，丟勒的《憂郁》與米開朗基羅的藝術風格更加接近。我們已經(jīng)沒有必要再深究這五個人物之間的內在關系了，而應該把他們看做是被放到一起的五個獨立的構思。不過，這幅畫讓我們更加充分地領略了丟勒的幻想能力，也讓我們不由得考慮起丟勒的宗教題材作品。