我常常凝視這個又像文字又像圖像的符號，覺得很像在簡訊上或Skype上收到學生寄來的信息。信息有時候是文字，有時候也常常夾雜著“表情”的圖像符號。

一顆紅色破碎的心，代表“失望”或“傷心”；一張微笑的臉，表示“開心”、“滿意”。這些圖形有時候的確比復雜啰嗦的文字更有圖像思考的直接性。

漢字造字法中本來有“會意”一項。“會意”在漢字系統(tǒng)中特別可以連結文字與圖像的共同關系，也就是古人說的“書畫同源”。

人類使用圖像與文字各有不同的功能，很多人擔心現(xiàn)代年輕人過度使用圖像，會導致文字沒落。

我沒有那么悲觀。漢民族的文字與圖像在漫長文明中相輔相成，彼此激蕩互動，很像現(xiàn)代數位資訊上文字與圖像互用的關系，也許是新一代表意方式的萌芽，不必特別為此過度憂慮。

文字與圖像互相聯(lián)結的例子，在現(xiàn)實生活中其實常常見到。例如廁所或盥洗室，區(qū)分男女性別時當然可以用文字，在門上寫一個“男”或一個“女”。但在現(xiàn)實生活中，廁所標志男女性別的方法卻常用圖像而不用文字：女廁所用“耳環(huán)”、“裙子”或“高跟鞋”，男廁所用“禮帽”、“胡須”或“手杖”；女廁所用“粉紅”，男廁所用“深藍”。物件和色彩都可以是圖像思考，有時候比文字直接。

我在臺灣原住民社區(qū)看過廁所用男女性器官木雕來區(qū)分的，也許更接近古代初民造字之初的圖像的直接。我們現(xiàn)在寫“祖先”的“祖”，古代沒有“示”字邊，商周古文都寫作“且”，就是一根男性陽具圖像。對原住民木雕大驚小怪，恰好也誤解了古人的大膽直接。

山東莒縣凌陽河大汶口黑陶尊器表的符號是圖像還是文字，是一個字還是一個短句？都還值得思索。

太陽，一個永恒的圓，從山峰云端或洶涌的大海波濤中升起。有人認為這個符號就是表達“黎明”、“日出”的“旦”這個古字。元旦的“旦”，是太陽從地平線上升起，一直到今天，漢字的“旦”還是有明顯的圖像性，只是原來的圓太陽為了書寫方便，“破圓為方”變成直線構成的方形而已。

解讀上古初民的文字符號，其實也很像今天青少年玩的“火星文”。人同此心，心同此理，數千年的漢字傳統(tǒng)一路走來有清楚的傳承軌跡，一直到今天的“簡訊”“表情”符號，并沒有像保守者認為的那么離“經”叛“道”，反而很可以使我們再次思考漢字始終具備活力的秘密（有多少古文字如埃及、美索不達米亞，早已消失滅亡）。

漢字是現(xiàn)存幾乎唯一的象形文字，“象形”是建立在視覺的會意基礎上。

我們今天熟悉的歐美語言，甚至亞洲的新語言（原來受漢字影響的韓文、越南文），大多都成為拼音文字。

在歐美，常常看到學童學習語言有“朗讀”、“記誦”的習慣，訓練依靠聽覺掌握拼音的準確。漢字的語文訓練比較沒有這種課程。漢字依靠視覺，在視覺里，圖像的會意變得非常重要。圖像思考也使?jié)h文化趨向快速結論式的綜合能力，與拼音文字靠聽覺記音的分析能力，可能決定了兩種文化思維的基本不同走向。