列奧納多·達(dá)芬奇是文藝復(fù)興時(shí)期所有偉大藝術(shù)家中涉獵面最廣的一位，他不僅是畫家，制圖家，發(fā)明家，解剖學(xué)家，還是音樂家和哲學(xué)家。同時(shí)他也是最神秘的一位。盡管幾百年來他的偉大作品使達(dá)·芬奇的名字家喻戶曉，但他本人在世人眼中卻始終像謎一樣難以捉摸，令人好奇。而他的許多生平亦不為人所知。

《列奧納多·達(dá)·芬奇：放飛的心靈》為傳說中“文藝復(fù)興天才”和“ 全能的人”背后的這個(gè)多元發(fā)展、有創(chuàng)造性的和具有永無休止的探索精神的個(gè)體描繪了一幅最令人信服和最為隱私的肖像。此書追溯描寫了列奧納多不同尋常的人生經(jīng)歷：從托斯卡納區(qū)卑微的非婚生子，到佛羅倫薩韋羅基奧工作室的學(xué)徒，再到后來為文藝復(fù)興時(shí)期意大利的重要權(quán)貴——梅迪契(又譯美第奇)、斯福爾扎和博爾吉亞——?jiǎng)?chuàng)作效力多年，以及這期間與米開朗基羅和馬基雅維利之間的種種錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，直至獲得那個(gè)時(shí)代最杰出人物之一的名望，在盧瓦爾擔(dān)任弗朗西斯一世宮廷畫家度過晚年為止。

查爾斯·尼科爾在對(duì)列奧納多及其生活圈的研究中有了許多新的發(fā)現(xiàn)— —其中包括一幅從未被發(fā)現(xiàn)的達(dá)·芬奇的肖像畫——并深入探究了《蒙娜麗莎》和《最后的晚餐》等傳世巨作創(chuàng)作背后的故事。而這本書優(yōu)于其它同類書籍的特別之處就在于作者對(duì)列奧納多個(gè)性及其心靈的非凡“放飛” 進(jìn)行了敏銳的洞察與剖析，并生動(dòng)再現(xiàn)了他的外貌特征與日常生活瑣事：吃飯穿衣，玩笑謎語和他幾乎達(dá)到強(qiáng)迫性程度的筆記紀(jì)錄。事無大小都記錄在筆記當(dāng)中，從太陽系的結(jié)構(gòu)到打噴嚏的技巧。

尼科爾通過廣泛查閱現(xiàn)存的資料與深入研究列奧納多本人筆記中鮮為人知的細(xì)節(jié)，用幾十年的時(shí)間完成了關(guān)于達(dá)·芬奇的第一部詳盡的英語傳記。圖文并茂，語言優(yōu)美，富含啟蒙意義的資料與見地，使這本書成為現(xiàn)代傳記的一部杰作。