明代是一個草書盛行的時代。明代初期，擅長草書的書家有宋克、張弼等，中期有祝允明、陳淳、王寵等，晚期風(fēng)格一變，重要書家有徐渭、張瑞圖、黃道周、倪元璐、王鐸等。明代草書個性強(qiáng)烈、風(fēng)格鮮明，就總體而言，大多數(shù)人對晉、唐草書傳統(tǒng)并無深入的把握，而是就草書流動、自由的一面加以發(fā)揮，但是這帶來了一個重要的結(jié)果，那就是解放了人們對草書的畏懼之心，煽動了明代書寫草書的風(fēng)氣。明代是書法史上少有的熱衷于草書的時期。另一方面，明代書家由于書法觀念和訓(xùn)練背景的影響（由楷書至行書再到草書），在某種程度上都有將行書快寫而成草書的趨向，因此許多作品介于草書和行草之間：行筆是草書的節(jié)奏，但其中夾雜不少行書的結(jié)構(gòu)。這與王羲之、王獻(xiàn)之等人在行書中夾雜草書的做法恰成比照。

　　王鐸是明代草書的集大成者，他在筆法、結(jié)構(gòu)、章法和墨法上都做出了歷史性的貢獻(xiàn)，從而成為草書發(fā)展史上的重要人物。

　　宋克著意在草書中加入章草的筆法，當(dāng)然只是經(jīng)過后人改造的，摻入楷書、隸書等筆意的“章草”，不料這倒成全了宋克草書的特殊面目。《杜甫壯游詩卷》（圖4-6-23）筆觸流暢，行進(jìn)中不追求變化，但正因此而明快、灑脫，這與元代的康里等不無關(guān)聯(lián)，亦是明代初期典型的節(jié)奏；結(jié)構(gòu)舒展，似乎朝每一個可利用的空間伸展，形成頗有特色的章法，然而并不顯得擁塞。偶爾平向飄出的捺腳，是作者著意追求的“章草”意味。