我曾在紐約茱莉亞音樂學(xué)院教授藝術(shù)與教育，許多世界知名的音樂家都出自該校。通常我會在第一堂課問學(xué)生一個簡單的問題：給我一個好理由，說說為什么都市里的孩子，或者說茱莉亞學(xué)院方圓十里內(nèi)的孩子們，多少都要學(xué)習(xí)一點(diǎn)古典音樂呢？學(xué)生們馬上會搬出一堆答案：音樂是美妙的、學(xué)音樂是很好的、古典音樂是唯一正統(tǒng)的音樂語言等。可是當(dāng)他們本能地說出這些答案時，自己也馬上意識到，其中沒有一個理由適用于那些沒有音樂背景的孩子們——他們說不出一個令人信服的理由。

　　并非只有茱莉亞音樂學(xué)院的學(xué)生賦予“藝術(shù)”如此狹隘的定義。我曾見過一些人（其中不乏專業(yè)藝術(shù)家），盡管作品在藝術(shù)界占有舉足輕重的地位，但他們依舊執(zhí)守藝術(shù)的傳統(tǒng)定義。為此，我也曾苦惱不已。

　　我曾在許多場合、面對不同的聽眾談?wù)撍囆g(shù)的重要性，有些人能夠體會并認(rèn)同我的藝術(shù)生活化的觀點(diǎn)，而有些人則抱著懷疑的態(tài)度，這就使得藝術(shù)生活化的推展進(jìn)程更顯緩慢，有時甚至令人沮喪。

　　從商的幾年經(jīng)歷讓我領(lǐng)悟到，統(tǒng)計數(shù)字發(fā)揮著不可忽視的作用。所以，我真希望能夠在演說中提醒聽眾們：“一個小時的藝術(shù)體驗(yàn)可令你的IQ指數(shù)提高6.9%”、“一座功能健全的社區(qū)劇院可將一個城市的犯罪率降低11%”、“監(jiān)獄里開設(shè)芭蕾舞課程可以使罪犯的再犯率減少50%”——我多么希望聽眾能夠真正地心領(lǐng)神會！

　　美國編舞家艾格尼斯?德米爾說過：“美國是全球第一超級大國，頂著如此大的光環(huán)，如果我們不能夠?qū)⑺囆g(shù)技巧運(yùn)用到修繕自家屋頂、修補(bǔ)自己的靴子、灌溉自己的田地、喂孩子吃藥等事情上面，將是多么恥辱的事！”“藝術(shù)”對于美國人的意義果真如此重大嗎？我的回答是：它“必須”如此重要！

　　科學(xué)研究結(jié)果表明，聆聽稍微復(fù)雜的音樂可以刺激人類更好地把握空間概念。孩子自幼學(xué)習(xí)彈奏音樂有益于提升智力；學(xué)校若開設(shè)1/4以上的藝術(shù)課程，將會培育出更多的優(yōu)等生；若在課堂上使用藝術(shù)技巧，將能幫助學(xué)生提高記憶力。此外，優(yōu)質(zhì)的高中藝術(shù)課程可以降低學(xué)生的退學(xué)率及曠課率。

　　然而，盡管有這么多正面的影響，我們卻仍未能完美地概括出藝術(shù)的最主要功能，也找不到一個強(qiáng)而有力的例證，以駁斥懷疑論者的反對意見。我想，我們必須為都市里的孩子們再找一些理由，來證明在生活中修補(bǔ)屋頂、靴子，以及喂小孩吃藥等都與藝術(shù)息息相關(guān)。

　　根據(jù)多年演講及主持教育研討會的經(jīng)驗(yàn)，我發(fā)現(xiàn)并堅信答案就在創(chuàng)造藝術(shù)的“過程”與“體驗(yàn)”中。每當(dāng)我對著一個團(tuán)體（特別是企業(yè)團(tuán)體）演講有關(guān)藝術(shù)的重要性時，幾乎都會被問到：藝術(shù)的真正用途是什么——這個問題可真是一點(diǎn)兒也不“藝術(shù)”。

　　而情況常常是這樣的：當(dāng)我與助理正準(zhǔn)備好幻燈片要大談這個問題時，就會有人舉起手，帶著頗不耐煩的表情大聲喊道：“藝術(shù)到底有什么用？”但等到我進(jìn)入正題后，就不再有人提這樣愚蠢的問題了。

　　其實(shí)，“藝術(shù)何用”的答案正表現(xiàn)在藝術(shù)的“操作過程”中，它毫無異議地幫你解答了這個問題。一旦人們沉浸在藝術(shù)的氛圍里，就再也不會對藝術(shù)的價值有所質(zhì)疑，因?yàn)樗麄円呀?jīng)深深了解并樂在其中。