查理·希爾與羅素堡竊案產(chǎn)生關聯(lián)的時間，不是在竊案發(fā)生之后，而是在竊案發(fā)生之前。1985年的秋天，倫敦的黑社會圈子里曾有傳言稱，有人正在兜售一批工業(yè)鉆石，希望找到合適的買家。一位線人向蘇格蘭場通報了這一情況，為此一名警探與查理?希爾聯(lián)系，詢問他是否愿意假扮一名來自美國的掮客，看是不是能發(fā)現(xiàn)點兒什么。

　　希爾抓住了機會，馬上與那位賣家取得了聯(lián)系。希爾給自己安上的新名字是查理·貝爾曼?！耙粋€不錯的名字，”他說，“里頭有字母‘r’?！庇捎诠ぷ鞯年P系，“貝爾曼”來到了倫敦。此后的幾個月里，這位便衣警察與那位鉆石販子互相試探——希爾充分表達了他對完成這樁交易的意愿，那位鉆石販子則夸耀自己的貨色——兩名男子甚至建立起了某種程度的友誼。在一次閑談當中，希爾有意無意之間告訴他的新朋友，自己是以藝術(shù)品銷售為主業(yè)的。

　　那名極力兜售工業(yè)鉆石的男子是個名叫湯米·考伊爾的騙子，來自都柏林。后來的幾年當中，他的犯罪記錄單會大大拉長，以至于警方把他稱做“愛爾蘭歷史上的頭號罪犯”。1990年，考伊爾差點兒實現(xiàn)了一個龐大的作案計劃。此前不久，他和他的伙伴們從倫敦的一家速遞公司盜竊了大筆國債債券，總價值達到了兩億九千萬英鎊。警方在希思羅機場逮捕了考伊爾，當時他正和兩名同黨準備搭乘飛機前往都柏林。警方從他們的行李當中搜到了價值七千七百萬英鎊的債券。這幾個家伙被送上了法庭，但卻出人意料地逃脫了罪責，考伊爾為此買下了一匹賽馬，并且把它命名為“七千七百萬”。

　　而在與希爾廝混的那段日子里，考伊爾不停地自我吹噓，來證明自己是個黑社會的大人物。他宣稱自己能搞到非常多的鉆石?！拔覀冊谶@兒討論的，可以說是阿拉丁的寶藏?！彼淇诘馈?/p>

　　后來的某一天，考伊爾總是掛在嘴邊的陳詞濫調(diào)當中，居然出現(xiàn)了新內(nèi)容。“我搞到了一幅畫，估計你會感興趣?！笨家翣枌ο栒f。希爾漫不經(jīng)心地猜想，考伊爾遞過來的多半會是一張色情圖片。他瞥了一眼，是畢加索的畫，不是什么淫穢的色情畫片。接下來希爾又猜想，也許那只是一幅模仿畢加索畫風的贗品吧，無論如何，僅從一幅彩色照片上是難以辯明真?zhèn)蔚摹?/p>

　　一番調(diào)查驗證了希爾的猜想。等到再次與考伊爾碰面的時候，希爾宣布了他的結(jié)論。

　　“聽著，我對那幅畫不感興趣，我不認為那是真跡，”希爾說，“外面兜售的畢加索作品，比畢加索畫過的還多。”

　　耐人尋味的是，希爾在考伊爾心目中的地位更穩(wěn)固了。不久之后，也就是在1986年的4月，考伊爾又一次把話題引到藝術(shù)品上來了。

　　“將會有一樁關于藝術(shù)品的大買賣了，”考伊爾對希爾說，他壓低了嗓音，語氣凝重?！澳阌袥]有興趣看看這其中的某些畫呢？”

　　“是的，我當然想看。那樁大買賣，能有多大？”

　　“非常大。你將會在報紙上讀到相應的內(nèi)容?！?/p>

　　考伊爾的愛爾蘭口音把報紙說成了“包子”。

　　“那將會是一票大買賣?！笨家翣栍謴娬{(diào)了一遍。

　　“哦，挺好?！毕柎鸬?。

　　隨后，就發(fā)生了那起震驚世界的驚天大案。羅素堡遭到劫掠，竊賊們滿載而去，被劫走的包括維米爾、戈雅、梅特蘇①、庚斯博羅、魯本斯，還有其他作品。