1986年5月21日的晚上，卡希爾和他的十幾位手下展開了突擊行動(dòng)。當(dāng)時(shí)阿爾弗雷德爵士、貝特女士都去了倫敦?？ㄏ栐缇椭贫艘粋€(gè)簡(jiǎn)單但卻非常有效的計(jì)劃。午夜一過，他就會(huì)率領(lǐng)兩名屬下穿越羅素堡后面的空曠地帶，從后面接近這座城堡。隨后他們將撬開一扇窗子，卡希爾會(huì)故意走到動(dòng)作感應(yīng)器的前面，觸發(fā)城堡的警報(bào)系統(tǒng)，該系統(tǒng)與距離最近的一個(gè)村莊的警察局直接相連。一旦警報(bào)響起并且驚動(dòng)了警察，卡希爾的一名屬下就會(huì)解除警報(bào)器，讓它再也做聲不得。隨后，在警察趕到之前，竊賊們會(huì)集體撤退，到附近的一個(gè)隱蔽的所在躲藏起來。

　　就在5月21日的夜里，卡希爾把他的計(jì)劃付諸現(xiàn)實(shí)。破門而入并且弄響了警報(bào)之后，卡希爾和他的同伙們迅速離開，躲到了預(yù)先找好的藏身地，鄰近村莊的警察們則疾馳了十九英里，抵達(dá)了這個(gè)孤零零的鄉(xiāng)間別墅。當(dāng)警察們與阿爾弗雷德爵士的管家一道進(jìn)行檢查時(shí)，卡希爾和他的兄弟們就在黑暗之中看著。所有的繪畫都擺放在原處。所有的家具都原封不動(dòng)，所有的鐘表、花瓶、銀器等等物品也都完好無損。沒有任何跡象表明別墅里進(jìn)了賊。那么肯定是警報(bào)器出了問題。

　　警察們驅(qū)車走了。卡希爾又額外等了一會(huì)兒，大約早上兩點(diǎn)鐘的時(shí)候，他示意同伙兒們可以動(dòng)手了。他們駕車穿越了開闊地，到了這幢黑漆漆的、毫無保護(hù)的別墅門前，卡希爾手里攥著那本一英鎊的小冊(cè)子在前面引路，竊賊們挨個(gè)房間進(jìn)行劫掠，把一幅幅名畫從墻上摘下。六分鐘之后，竊賊們揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　馬丁·卡希爾，這個(gè)曾經(jīng)把一名屬下的手釘在地板上的殘忍家伙，現(xiàn)在變成了十八幅世界頂級(jí)藝術(shù)瑰寶的主人，而其中最有價(jià)值的就是維米爾的畫。維米爾筆下的那位女郎，那位沐浴在陽光下、完全被信的內(nèi)容所吸引的女郎，以及她那位盡職盡責(zé)、看上去有點(diǎn)兒羞怯的女仆，無非是涂抹在畫布上的油彩。但即便如此，只要一想到“她們”竟然落入了竊賊們的手里，還是讓人萬分憐惜。

　　在竊案發(fā)生的第二天，一群學(xué)童跑到距離羅素堡四英里的地方釣魚。他們發(fā)現(xiàn)在一道溝里有些奇怪的東西，就跑上前去看個(gè)仔細(xì)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了堆在一起的七幅繪畫。這七幅繪畫當(dāng)中包括兩幅瓜爾迪兄弟①的作品，一幅范·雷斯達(dá)爾②的風(fēng)景畫，以及一幅約書亞·雷諾茲③的肖像畫，算起來這些都是卡希爾一伙兒所竊取的名畫當(dāng)中最不值錢的，肯定是匪徒們換車的時(shí)候嫌麻煩，就給扔在一邊了，幸運(yùn)的是，這幾幅畫幾乎毫發(fā)無損。

　　其余的十一幅名畫不見了。有傳聞?wù)f，它們都被轉(zhuǎn)移到了都柏林南面的群山之中，埋藏在一個(gè)比普通的墓穴稍微大一點(diǎn)、用塑料封閉好的坑里。那里是荒涼之地，能逃過塵世間那些充滿好奇的眼睛；那也是卡希爾非常喜歡的地方，他喜歡在那里埋藏劫掠來的贓物，或者是射殺自己的敵人。